D'ici à 2014, le prix de gros de la terminaison d'appel (1) va être divisé par quatre. L'Arcep (2) vient de publier la grille des tarifs que les opérateurs devront appliquer à l'avenir lorsqu'ils achemineront sur leur réseau un appel émis par l'abonné d'un tiers. La baisse se fera en trois phases. Dès le 1er juillet, le prix passera de 3 centimes (3,4 pour Bouygues Telecom) à 2 centimes la minute. Le 1er janvier 2012, il sera ramené à 1,5 centime la minute, et, six mois plus tard, à 1 centime.

Ce plan dégressif ouvre une phase de transition censée permettre aux opérateurs d'atteindre en douceur le tarif cible de 0,8 centime la minute le 1er janvier 2014. Le régulateur n'exclut pas de nouvelles baisses ultérieures.

Pas de répercussion immédiate pour le consommateur.

« Depuis bientôt dix ans, notre pouvoir de régulation entraîne une baisse des tarifs. Nous nous fondons sur des études de marché afin d'estimer le coût réel de la terminaison d'appel et d'évaluer dans quelle proportion les tarifs doivent être réglementés », explique un porte-parole de l'Arcep.

Cette nouvelle tarification devrait continuer à faire chuter les prix du marché du mobile. L'autorité mise notamment sur la multiplication des offres dites « d'abondance », un peu abusivement qualifiées d'« illimitées » par les opérateurs. Mais c'est à ces derniers que revient la décision finale de répercuter ou non la baisse des prix de gros sur les factures de leurs clients. L'arrivée d'un nouveau concurrent, Free, qui promet une politique tarifaire agressive, devrait les inciter à le faire.

(1) Quand un appel est émis du réseau d'un opérateur A vers celui d'un opérateur B, le second facture au premier cet accès à son réseau ; c'est ce service qu'on nomme la terminaison d'appel.

(2) Autorité de régulation des communications électroniques et des postes.