Chaque panneau signalant la présence d'un radar fixe qui sera retiré devra être immédiatement remplacé par un radar pédagogique, a finalement décidé le ministère de l'Intérieur dans une note adressée aux préfets.

Après plusieurs semaines de cacophonie gouvernementale, l'affaire semble désormais entendue : les automobilistes continueront d'être systématiquement avertis de la présence d'un radar fixe. L'information figure noir sur blanc dans une fiche de synthèse transmise récemment par l'Intérieur aux préfets. "La dépose des panneaux de présignalisation des radars fixes est conditionnée par l'installation de radars pédagogiques, dans la zone amont des radars fixes. La zone concernée peut être étendue de plusieurs centaines de mètres à plusieurs kilomètres", indique cette note, consultée par l'afp. "La dépose des panneaux sera réalisée de manière concomitante avec la mise en place des nouveaux radars pédagogiques", ajoute le document. Quant aux nouveaux radars fixes, leur installation "doit également être concomitante à celle d'un radar pédagogique", est-il même précisé.

"La sécurité routière (...) doit faire l'objet d'explications permanentes et transparentes", et les préfets doivent s'assurer que "les lieux et moments  des contrôles" de radars mobiles "sont adaptés à l'analyse de la dangerosité  des réseaux routiers", car "la légitimité de l'action de l'Etat en dépend",  ajoute le document.

La présidentielle en ligne de mire.

Ces instructions visent à déminer le débat sur un sujet devenu explosif ces dernières semaines, après des messages contradictoires envoyés depuis fin 2010 par les pouvoirs publics. Contre l'avis du gouvernement, le Parlement avait voté à l'automne 2010 l'assouplissement du permis à points, le jugeant trop répressif, tandis que les experts en sécurité routière dénonçaient une "dérive populiste". La mortalité routière était repartie à la hausse les mois suivants. Et en réponse, le gouvernement avait annoncé début mai la suppression des  panneaux signalant les radars et l'interdiction des avertisseurs électroniques  de radars.

A un an de la présidentielle et des législatives, ces mesures avaient provoqué une bronca des députés UMP. Le gouvernement a finalement fait des concessions : les panneaux seront remplacés par les radars pédagogiques, indiquant la vitesse mais ne sanctionnant pas. Quant aux avertisseurs de radars, ils restent interdits mais seront "transformés" en "avertisseurs de zones dangereuses".

L'Intérieur veut mettre en place quelque 2.200 radars pédagogiques d'ici fin 2011, et près de 4.000 d'ici fin 2012, financés par les amendes payées par les contrevenants. L'objectif du ministère reste "simple : faire diminuer le  nombre des victimes de la route", rappelle la note transmise aux préfets. La généralisation des radars au bord des routes et la création du permis à  points ont fait chuter le nombre des morts de 11.000 sur les routes françaises  entre 2002 et 2010, en faisant baisser la vitesse moyenne de 10%.