Est-ce un moment historique ? Alors que le géant Hewlett-Packard a récemment débarqué son PDG pour le remplacer par une femme (Meg Whitman, ex-patronne d'eBay), voilà qu'IBM réalisera la même opération dans quelques mois. Adieu Samuel Palmisano, bonjour Virginia Rometty.

Des femmes dominent donc les deux plus grosses entreprises informatiques du secteur, seules capables avec Apple de dépasser les 100 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel. La prise de fonction réelle de madame Rometty commencera cependant le 1er janvier 2012.

La situation entre IBM et HP est cependant incomparable. HP a licencié un PDG présent depuis moins d'un an pour des raisons d'ordre stratégique. Big Blue, lui, voit son PDG démissionner principalement pour une question d'âge et de longévité à ce poste. Il restera néanmoins président de la société.

Dirigeant IBM depuis maintenant neuf longues années, Palmisano est aujourd'hui âgé de 60 ans. Certains dirigeants sont bien sûr plus anciens - Rupert Murdoch (80 ans) par exemple - mais il souhaite clairement passer la main aujourd'hui.

Pour IBM, qui est une société centenaire faut-il le rappeler, cette passation de pouvoir est aussi dans la continuité de son histoire. Alors que d'autres sociétés enfilent les PDG comme des perles, IBM, lui, garde généralement ses patrons une dizaine d'années en moyenne. Rometty n'est ainsi que la neuvième présidente directrice générale de l'entreprise.

Madame Rometty travaille actuellement chez IBM en tant que Senior Vice President des ventes, du marketing et de la stratégie. Il s'agit donc d'une promotion, à l'instar de Palmisano, qui était auparavant directeur général avant de devenir président-directeur général de la société.

Rometty est présente chez IBM depuis 1981 et est aujourd'hui âgée de 54 ans.