Les smartphones font basculer graduellement les utilisateurs dans les services mobiles les accompagnant partout. Il y a donc un paradoxe à devoir gérer les sauvegardes en local. Microsoft souhaite visiblement en finir avec le branchement du téléphone à l'ordinateur pour son système Windows Phone 7.

Dans une offre d'emploi récente, l'éditeur cherche un ingénieur développeur pour travailler sur un nouveau système de sauvegarde qui permettrait la restauration des données de manière « rapide et transparente ». Puisque le cas s'applique à un téléphone dont toutes les données ont disparu, il n'y a qu'un pas à franchir pour imaginer une sauvegarde de type cloud.

Or, le cloud est déjà utilisé pour de telles sauvegardes, notamment chez Apple depuis iOS 5. L'utilisation d'un compte iCloud permet de sauvegarder de nombreuses données, et l'utilisateur peut restaurer son appareil en récupérant toutes ses données. Il s'agit d'une différence assez nette avec Windows Phone 7 qui, dans sa version actuelle, ne propose toujours qu'une sauvegarde locale.

Cette sauvegarde affiche divers défauts. Le premier, évident, est qu'il s'agit d'une opération assez longue à réaliser, car le smartphone se retrouve finalement assez peu souvent branché sur l'ordinateur. La quantité de données à faire transiter par le câble USB 2.0 peut être importante, d'autant qu'il s'agit d'une étape obligatoire avant l'installation des mises à jour. L'autre problème est qu'une telle sauvegarde peut être perdue en cas de panne de l'ordinateur.

Il est possible depuis plusieurs années d'utiliser des comptes iCloud, Google ou Hotmail pour créer un trio synchronisé d'emails, contacts et agendas, aussi bien sur un iPhone que sur un Android ou un Windows Phone 7. De cette manière, aucune donnée n'est perdue et on appréciera notamment une base de contacts déportée. Même constat pour les applications : les éléments récupérés depuis les boutiques sont affiliés au compte. On peut donc les réinstaller à volonté, même après suppression.

Ces fonctionnalités laissent pourtant une partie des données exposée aux catastrophes. Comme le souligne le site WMPowerUser qui a relevé l'annonce d'embauche, la stabilité de Windows Phone 7 ne peut pas empêcher un utilisateur de laisser tomber son téléphone dans les toilettes. S'il obtient un remplacement, des données sont irrémédiablement perdues s'il ne possède pas de sauvegarde locale : les SMS, MMS, les emails de certains vieux comptes, les musiques, vidéos et ainsi de suite. Seule exception notable : les photos, qui peuvent être paramétrées pour être envoyées automatiquement vers SkyDrive.

Il faudra dans tous les cas attendre une prochaine version de Windows Phone pour voir un tel système de sauvegarde mis en place.