Il y a quelques années, les pirates étaient des personnages plutôt caricaturaux, relativement inoffensifs dans leurs attaques. Ou plus exactement, leurs objectifs étaient plus symboliques que ce que l'on peut voir aujourd'hui. Depuis quelques mois, les hackers se sont non seulement diversifiés, mais ils ont également porté des attaques précises, efficaces et avec une véritable intention de nuire. Un professeur allemand estime que les prochaines cibles pourraient ainsi être des lignes entières de chemins de fer.

Un risque d'attaque par déni de service.

Selon Stefan Katzenbeisser, professeur à l'Université Technologique de Darmstadt, les systèmes de changement de voix actuels sont sous le coup d'un risque d'attaque par « déni de service ». Il s'agit de bloquer l'accès d'un site en particulier, en commandant à distance des milliers d'ordinateurs (ou adresses IP) d'envoyer des données sur le site en question, afin de saturer sa bande passante.

Historiquement, les lignes de chemin de fer ont choisi de séparer les communications avec les trains et les opérations d'aiguillage. Mais depuis quelques temps, toutes ces actions s'effectuent via des technologies plus modernes, ce qui augmenterait le risque évoqué plus haut. Cependant, au vu de la technologie GSM-R désormais utilisée (une alternative plus sécurisée du système GSM utilisé pour les mobiles), professeur Katsenbeisser se veut rassurant : « Nous sommes tranquilles encore pour quelques années ».