Free, qui provoque des crises d'angoisses à ses concurrents, devrait dévoiler ses chiffres jeudi prochain. On parle de plus de 1,5 million d'abonnés, au bas mot. Ce qui a le mérite d'agacer les « historiques », SFR et Bouygues notamment, puisqu'Orange se régale avec un contrat qui va rapporter « significativement » plus que le milliard d'euros prévu.

Malgré tous les problèmes rencontrés, encore constatés vendredi dernier sur le réseau du nouvel opérateur mobile, Free Mobile sera pourtant une poule aux œufs d'or pour Orange. « Nous attendons en effet des recettes significativement plus élevées que le milliard d'euros originel », estime Stéphane Richard, le PDG d'Orange, dans les Echos.

Dans l'interview, il revient d'ailleurs sur les critiques formulées à son égard, par ses concurrents qui accuse le contrat d'itinérance d'opacité. D'un revers de la main, il balaye encore les accusations de Martin Bouygues, qui estime quant à lui que le contrat peut poser des problèmes concurrentiels. « Devrais-je aussi dénoncer l'opacité des contrats entre SFR et ses MVNO, comme pour celui de La Poste », questionne Stéphane Richard. 

La qualité pas encore au rendez-vous.

Toutefois, le directeur d'Orange n'est pas tendre envers son « partenaire et concurrent ». Après les mesures de l'Arcep, qui a réaffirmé que Free tenait ses engagements de couverture, Stéphane Richard juge encore que « la qualité n'est pas encore au rendez-vous ». Il induit aussi que si Free couvre les 27% de la population avec son réseau, il peut toutefois rediriger le gros de son trafic sur le réseau d'Orange, pour assurer la qualité de service.

Sur l'arrivée de Free Mobile, le PDG d'Orange s'interroge, sur la réelle nécessité d'un nouvel opérateur. « Quel était l'objectif recherché ? Dénoncer l'oligopole à trois opérateurs, comme je l'ai encore récemment entendu ? Cela n'a pas de sens », affirme-t-il encore. Il se dit aussi « scandalisé d'entendre un responsable public, en l'occurrence le président de l'Arcep, appeler ouvertement les opérateurs à tirer les conséquences de l'arrivée du nouvel entrant, en allégeant massivement leurs structures de coûts. Est-ce une invitation à procéder à des licenciements, au moment même où l'on cherche à sauver des emplois industriels partout sur le territoire ? ».

4G et future itinérance.

Le contrat d'itinérance Orange/Free porte uniquement sur la 2G et la 3G. Pour l'avenir, et les futurs réseaux 4G, le PDG de l'opérateur historique semble plus circonspect. Quant à une éventuelle itinérance 4G pour Free, « à chaque jour suffit sa peine ! », lance-t-il, comme si une fois ça va, deux fois, c'est trop...

Mais Free devrait signer un contrat d'itinérance avec SFR, qui avait décroché les deux gros lots de fréquences sur la bande 800 MHz. Free Mobile pourra, de droit, bénéficier de cette itinérance dès lors que son réseau à 2,6 GHz aura atteint une couverture de 25 % de la population.

Rappelons pour finir que Free doit dévoiler, jeudi, ses résultats et donner les chiffres des abonnements. Selon différentes informations, on estime que 2,9 millions de SIMs ont été commandées. A confirmer ...