Microsoft a annoncé lundi soir les éditions de Windows 8. L'éditeur a confirmé au passage l'appellation commerciale du système, même si cette dernière n'était pas vraiment un mystère. Pour boucler la boucle, Microsoft vient de donner le véritable nom de Windows 8 Server, logiquement appelé Windows Server 2012.

Les éditions Server des Windows ont depuis longtemps une nomenclature différente des versions clientes. Les deux dernières évolutions majeures étaient ainsi estampillées 2003 et 2008, chacune accompagnée d'une importante révision « R2 ». Ainsi, Server 2008 est sorti pour accompagner Vista, tandis que la révision R2 était alignée avec Windows 7. 2008 R2 avait marqué d'ailleurs une évolution importante : il s'agissait du premier système d'exploitation de Microsoft à être exclusivement disponible en 64 bits.

L'orientation du système vers le cloud computing est maintenant proclamée. Windows Server 2012 a pour mission de simplifier les déploiements de solutions cloud personnalisées et privées, sur des fondations proches de celles de Windows Azure. Pour l'éditeur, le mouvement vers le cloud est logique et est l'étape suivante de la virtualisation, par ailleurs très utilisée.

Server 2012 inclura également des améliorations non liées au cloud. Par exemple, le nouveau système de fichier ReFS (Resilient File System) qui offre des capacités de vérification et de correction automatique pour les fichiers. On y retrouvera ainsi la vérification des métadonnées via des checksums, des flux d'intégrité optionnels fournissant une incorruptibilité supplémentaire, un modèle transactionnel d'allocations pour les écritures (copie sur écriture), etc. Puisque ReFS est basé sur NTFS, les fonctionnalités de ce dernier, telles que BitLocker et les liens symboliques, sont également de la partie.

Microsoft n'a pas annoncé d'éditions particulières pour Server 2012. La logique voudrait que le système ne soit disponible qu'en 64 bits (x86_64), mais il n'est pas impossible que l'éditeur ait dans ses cartons une version supplémentaire. On sait en effet que des serveurs équipés de puces ARM sont en préparation chez plusieurs constructeurs, et la société ARM elle-même vise ces machines. Microsoft pourrait ainsi préparer un système tirant parti du fort parallélisme que ces serveurs exploiteront certainement.

Windows Server 2012 est attendu pour la fin de l'année. Sa disponibilité commerciale devrait se faire en même temps que celle de Windows 8, ou peu après.