Présentée vendredi 2 août pour le dernier conseil des ministres avant les vacances du gouvernement, la loi de programmation militaire dessine les contours de l'armée française des années à venir. Selon les révélations du Journal du dimanche, une tendance générale émerge, qui pourrait faire grincer des dents : il y aura moins d'hommes pour plus d'avions et de blindés.

D'ici à 2019, l'armée perdra 34 000 de ses 280 000 emplois, dont 10 000 suppressions déjà actées sous la présidence de . L'hebdomadaire du dimanche avance que les forces opérationnelles seront concernées pour un tiers, le reste touchera l'administration.

6 milliards de recettes de commandes militaires.

L'armée de terre et l'armée de l'air seront principalement affectées. Au moins deux bases aériennes et entre cinq et dix régiments devraient fermer. La dissuasion nucléaire devrait, elle, échapper aux mesures d'économies. Cité par le JDD, le général Desportes, enseignant à Science-po, déplore ce dernier choix, qui est selon lui "un luxe que nous ne pouvons plus nous offrir et qui va une nouvelle fois détériorer l'outil conventionnel".

Pour moderniser le parc militaire (avions, drones et engins blindés), l'Etat compte aussi réformer les ressources humaines de l'armée en diminuant le nombre de militaires déployés à l'étranger dans les "opex" (opérations extérieures), qui passeront de 30 000 à 15 000. Par ailleurs, des terrains et bâtiments seront vendus, pour une valeur de 300 millions d'euros, d'ici à 2014, et des participations publiques cédées dans des entreprises de défense comme Nexter et Safran.

Mais la véritable rentrée d'argent frais par laquelle l'Etat compte renflouer ses caisses, à hauteur de 6 milliards d'euros, ce sont les commandes de matériel par la vente de fréquences aux opérateurs de téléphonie mobile en 4G, et celle, pour 1 milliard d'euros, de satellites militaires aux Emirats arabes unis. Le ministre de la défense, Jean-Yves le Drian, espère bien concrétiser également la vente de cent vingt-six avions Rafale à l'Inde, où il est ce week-end en déplacement.