Le petit carré douceur est souvent maudis pour ses conséquences sur le poids et la santé. Pourtant, il est possible d'en profiter sans grossir. Focus sur 10 idées reçues.

1. Le sucre roux est moins intéressant que le sucre blanc

Ne vous fiez pas à sa couleur : il s'agit juste d'un sucre caramélisé (cassonade, vergeoise) et il ne comporte pas plus de nutriments que le sucre blanc même si son goût est légèrement différent. Misez plutôt sur le sucre de canne complet, non raffiné, qui est un peu plus riche en minéraux et vitamines.

2. Les « faux sucres » n'aident pas à contrôler votre poids

Quand vous luttez contre les kilos en trop, vous deviez plutôt vous en méfier. Premier problème, ils n'aident pas à vous déshabituer du goût sucré et entretiennent au contraire l'attirance pour le sucre. De plus, ces édulcorants ne sont pas aussi satisfaisants que le vrai sucre. Les recherches récentes montrent qu'ils perturbent aussi le métabolisme du glucose par l'organisme et pourraient, à long terme, plutôt favoriser le surpoids.

3. Il faut terminer les repas par du sucré

Si les naturopathes déconseillent de terminer le repas par du sucré, même par un fruit, c'est surtout parce que le sucre peut favoriser la fermentation, donc les ballonnements. En cas de petits soucis de digestion, l'idéal est de manger plutôt un fruit avant de passer à table ! Mais si vous avez besoin d'une « touche sucrée » pour boucler le « banquet », ne vous en privez pas. Mieux vaut consommer du sucre à ce moment-là : mélangé dans le bol alimentaire aux lipides et aux protéines du reste du temps, il risque moins d'entraîner un pic de glycémie que si vous grignotez des aliments sucrés en dehors des repas.

4. Le fructose fait plus grossir que le saccharose

Ce sucre, présent naturellement dans les fruits ou le miel, a longtemps été considéré comme un remplaçant intéressant du saccharose (le sucre blanc). Commercialisé sous forme de poudre, il est à peu près aussi calorique mais avec un pouvoir sucrant 1,5 fois supérieur : vous en mettez donc moins. En raison de son index glycémique plus faible, il n'entraîne pas de pic de glycémie et permet d'éviter les fringales. Mais des études récentes montrent que, consommé en trop grande quantité, il favoriserait le stockage des graisses, l'obésité et le cholestérol. Pas vraiment un allié minceur donc. Mettez-en dans votre yaourt du matin mais pas dans votre café par exemple.

5. Le sirop de glucose-fructose est dangereux pour la santé

Ce sirop, issu de céréales, est utilisé pour son pouvoir sucrant dans les produits transformés (sodas, biscuits, céréales, confitures...). Plusieurs études récentes mettent en avant le fait qu'il perturbe le métabolisme du foie et augmente les triglycérides, donc le risque de maladies cardiovasculaires. Il est aussi accusé de favoriser l'épidémie d'obésité. Mais pas de panique : s'il est largement utilisé aux États-Unis, notamment dans les boissons, il l'est beaucoup moins en France. Ouvrez simplement l'oeil sur la composition des biscuits, des céréales.

6. Les édulcorants sont moins caloriques

Soit ils apportent peu ou pas de calories, soit leur pouvoir sucrant est si important qu'il permet de diminuer fortement les quantités utilisées par rapport au sucre. Mais attention, édulcorant ne veut pas toujours dire « zéro calories.» Les polyols que vous trouvez notamment dans les chewing-gums et les bonbons sans sucres apportent 2 kcal par gramme, même si c'est deux fois moins que du sucre classique.

7. La stevia est plus saine, car c'est un sucre naturel

Certes, les feuilles de cette plante sont utilisées en Amérique latine pour sucrer le thé, avec zéro calorie. Mais la stevia, utilisée comme édulcorant dans les boissons « light » ou vendue sous forme de poudre, n'est qu'un extrait de la plante, le rébaudioside A. Mais l'impact réel de cette molécule n'a pas encore été prouvé entièrement.

8. C'est le sucre caché qui fait grossir

Ce qui pose problème, ce n'est pas le sucre que vous mettez dans votre café ou votre yaourt le matin : il ne représente qu'environ 30 % des sucres que vous avalez. Le reste se cache sous différentes formes (sirop de sucre) dans les biscuits mais aussi dans les charcuteries, conserves, soupes et jusque dans les carottes râpées ! Cela peut parfois représenter l'équivalent de plusieurs morceaux de sucre et donc finir par peser sur la balance. Pour limiter les sucres cachés, regardez bien le tableau nutritionnel sur les étiquettes, en particulier la ligne « dont sucre » : si la portion affiche 15 g, cela correspond à 3 morceaux de sucre !

9. On peut être accro au sucre

En 2013, des chercheurs américains ont montré que des rats pouvaient être attirés par les biscuits Oréo... autant que par de la cocaïne ! L'existence d'une réelle addiction fait encore débat mais des études prouvent que les aliments sucrés activent dans le cerveau les circuits de la récompense et ont un effet apaisant, comme certaines drogues. Surtout, le sucre appelle le sucre : plus vous en mangez, plus vous en avez envie. La bonne nouvelle, c'est qu'il est possible de se déshabituer du goût sucré assez rapidement. Diminuez par exemple, le sucre que vous ajoutez dans votre café et au bout de quelques semaines, vous aurez du mal à boire un café sucré !

10. On peut remplacer le sucre dans les desserts

Pour diminuer les calories, il existe des alternatives. Le sirop d'agave peut remplacer le sucre dans vos gâteaux en diminuant les quantités (75 g pour 100 g de sucre dans la recette initiale). Une fois de temps en temps, vous pouvez le troquer contre de la stevia. Pour sucrer votre yaourt, pensez au sirop d'érable, au miel, au sucre de canne complet ou sucre de coco.