Un Il-96, venu chercher à Washington les 35 diplomates russes expulsés des États-Unis, a atterri dans la capitale américaine.

Plus tôt, l'administration du président russe a fait savoir qu'un avion spécial appartenant à la Gestion des affaires du Président viendrait chercher les diplomates et les membres de leurs familles.

Jeudi, les États-Unis ont décidé d'expulser 35 diplomates russes que le président sortant Barack Obama a qualifiés « d'agents secrets ».

L'administration sortante américaine a en outre adopté de nouvelles sanctions contre la Russie, accusant les services secrets russes et plusieurs individus d'ingérence dans la présidentielle américaine par le biais d'attaques informatiques.

Le Kremlin a considéré ces mesures comme « un acte d'agression de la part de personnes qui doivent quitter leurs postes dans trois semaines », en allusion à l'administration Obama. Le porte-parole du président russe Dmitri Peskov a promis que Moscou prendrait des mesures en réponse aux actions américaines.

Le ministère russe des Affaires étrangères a proposé au président Poutine d'expulser 31 employés de l'ambassade des États-Unis à Moscou et quatre employés du consulat américain à Saint-Pétersbourg, une initiative déclinée par le chef d'État. Refusant de répondre « œil pour œil, dent pour dent », M. Poutine a même invité les enfants des diplomates américains à participer aux festivités de fin d'année organisées au Kremlin.