De dos, on dirait la silhouette d'un enfant agenouillé, vêtu d'une veste de tweed. En contournant la statue, on découvre un visage au regard intense et à la petite moustache, immédiatement identifiable: celui d'Hitler.

Une sculpture troublante de Maurizio Cattelan, représentant Hitler en train de prier, a été adjugée 17,189 millions de dollars aux enchères dimanche soir à New York, chez Christie's, annonce lundi le journal The Daily Mail.

La statue est sobrement intitulée "Lui". Elle est faite de cire et de résine. De dos, on dirait la silhouette d'un enfant agenouillé, vêtu d'une veste de tweed. En contournant la statue, on découvre un visage au regard intense et à la petite moustache, immédiatement identifiable: celui d'Hitler. Son auteur, connu pour son sens de la provocation, a raconté lui-même qu'il avait "voulu la détruire et avait mille fois changé d'avis".

Il y a quelques années, la statue a été exposée au Centre d'art contemporain de Varsovie, qui avait servi auparavant de ghetto pour les juifs. L'exposition avait alors provoqué un tollé général, le public critiquant les autorités pour l'avoir organisée dans un endroit où des milliers de personnes avaient trouvé la mort.

La somme pour laquelle la statue a été adjugée constitue un record pour l'artiste âgé de 55 ans, son record précédant étant de 7,9 millions de dollars obtenus pour une œuvre sans nom, dans laquelle il était représenté sortant de terre.

Ce n'est pas la première fois que les œuvres de Maurizio Cattelan font scandale en Pologne. En 2000, sa sculpture "La nona ora" (Neuf heures, ndlr), représentant le pape abattu par une météorite, avait provoqué un tollé.