Nicolas Sarkozy prononçant un discours en Arabie Saoudite en octobre 2017.

LES RÉPUBLICAINS - Même s'il est retiré de la vie politique active, Nicolas Sarkozy est toujours (sur le papier) le président de l'ex-UMP. Et il ne se prive pas de prodiguer des conseils à ceux qui prétendent lui succéder.

Ce vendredi, celui que Carla Bruni décrivait encore récemment comme le "parrain" d'Emmanuel Macron s'est rendu à Nancy pour remettre la Légion d'honneur à Valérie Debord qui fut sa porte-parole. A l'occasion d'un discours partiellement retranscrit par Le Parisien, Nicolas Sarkozy a glissé quelques sous-entendus que son auditoire n'a pas manqué d'interpréter comme des avertissements adressés à Laurent Wauquiez, le favori dans la course à la présidence des Républicains.

Nicolas Sarkozy ✔@NicolasSarkozy
C'est ton engagement que la République a récompensé aujourd'hui @DebordValerie. L'engagement d'une vie, d'une femme, d'une élue de terrain. J'étais heureux d'être là à @VilledeNancy pour te décorer. -NS
19:10 - 10 nov. 2017
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"Celui qui ne rassemble pas, qui pense qu'une famille politique c'est une secte, ne peut pas défendre ses convictions", a tranché l'ancien chef de l'Etat qui plaide ardemment auprès du président de la région Auvergne-Rhône-Alpes pour qu'il renonce à son positionnement clivant pour fédérer toute la droite républicaine.

Nicolas Sarkozy, parangon du consensus? Celui qui fut si souvent accusé de diviser les Français et son propre parti par ses positionnements droitiers met en garde désormais contre le risque d'éclatement de l'ex-UMP, écartelée entre la tentation de rejoindre Emmanuel Macron et celle de se replier sur une ligne purement identitaire. "La famille, ça ne marche pas à tous les coups, mais on a besoin de la famille pour vivre", prévient-il encore.

Désaccord Wauquiez-Sarkozy.

Cette prise de parole intervient après l'exclusion des chefs de file de la droite pro-Macron, dont le premier ministre Edouard Philippe et l'ancien porte-parole de Nicolas Sarkozy, Gérald Darmanin. Selon L'Opinion, Nicolas Sarkozy n'était pas favorable à cette exclusion, voulue et obtenue par Laurent Wauquiez.

Ce dernier, qui se présente comme "le premier des sarkozystes" et prend pour modèle l'élection présidentielle de 2007, diffère de son mentor sur le positionnement des Républicains. Partisan d'une "clarification" tant stratégique qu'idéologique, Laurent Wauquiez entend incarner une figure "clairement à droite" face à Emmanuel Macron. Et tant pis si cela revient à précipiter ce qu'il reste du centre-droit dans les bras de l'actuel président de la République.