S'exprimant sur la sécurité dans les aéroports, Michael O'Leary a laissé entendre que les contrôles devraient se concentrer sur les hommes musulmans.

Le patron très provocateur de Ryanair a encore frappé. Les terroristes « sont généralement des hommes de confession musulmane », a déclaré Michael O'Leary dans une interview publiée dans l'édition de samedi du Times.

S'exprimant sur la sécurité dans les aéroports, le chef d'entreprise âgé de 58 ans a déclaré au quotidien britannique que les contrôles devraient être moins contraignants pour les familles parce qu'il n'y avait « pratiquement » aucune chance qu'il y ait des terroristes parmi elles. Mais il a laissé entendre que les contrôles devraient se concentrer sur les hommes musulmans.

« Qui sont les terroristes ? Ce sont des hommes célibataires voyageant seuls. [...] On ne peut pas dire certaines choses, parce que c'est du racisme, mais ce sont généralement des hommes de confession musulmane. Il y a trente ans, c'étaient les Irlandais », a-t-il poursuivi, ajoutant : « Si c'est de là que vient la menace, traitez-la. »

Accusé d'islamophobie.

Un porte-parole du conseil des musulmans du Royaume-Uni l'a accusé d'« islamophobie » dans les colonnes du même journal. Le député travailliste Khalid Mahmood a aussi estimé que Michael O'Leary « encourage le racisme ». « En Allemagne cette semaine, un Blanc a tué huit personnes. Devrions-nous faire du profilage des gens blancs pour voir s'ils sont fascistes? » a-t-il ajouté, en référence à l'attentat raciste de Hanau.

Dans un communiqué publié ce samedi, Ryanair a expliqué qu'« aucun appel à des contrôles supplémentaires sur un groupe de personnes n'a été demandé » par Michael O'Leary, alors que le Time a titré son article : « Le patron de Ryanair veut des contrôles supplémentaires sur les hommes musulmans ».

« Michael demandait seulement des contrôles de sécurité plus efficaces à l'aéroport, ce qui éliminerait aujourd'hui la plupart des files d'attente inutiles, a déclaré un porte-parole de la compagnie aérienne ce samedi, rapporte la BBC. Il s'excuse sincèrement pour toute offense causée à un groupe de personnes à cause de ce titre inexact. »

Provocateur, Michael O'Leary est connu pour des remarques controversées. Il a déjà suggéré de faire voyager les passagers des avions debout, de faire payer pour utiliser les toilettes ou de faire payer davantage les passagers obèses.