Impression d'artiste de K2-18b.

Des analyses de suivi de l'exoplanète K2-18b suggèrent que ce monde pourrait être habitable. De quoi élargir notre champ de recherche de la vie extraterrestre.

En septembre dernier, l'exoplanète K2-18b a bénéficié d'une importante couverture médiatique. C'était d'ailleurs justifié. Nous savions déjà qu'elle évoluait dans la zone habitable de son étoile, à environ 124 années-lumière de la Terre. Une nouvelle étude nous avait ensuite révélé que cette planète contenait également de l'eau dans son atmosphère riche en hydrogène. Néanmoins, l'étendue de cette atmosphère et sa composition exacte n'étaient pas encore très bien définies. Ce sont pourtant ces conditions atmosphériques qui pourraient véritablement déterminer si la présence de la vie est possible ou non en dessous.