Ma Barker

Naissance   
8 octobre 1873
Ash Grove
Décès   
16 janvier 1935 (à 61 ans)
Comté de Marion
Nom de naissance   
Arizona Donnie Clark

Arizona Donnie Clark, dite « Arrie », est la fille de John Clark et Emaline Parker. En 1892, elle épouse George Barker dans le comté de Lawrence. Le couple a quatre enfants : Herman (1893-1927), Lloyd (1897-1949), Arthur (1899-1939) et Fred (1901-1935). Livrés à eux-mêmes, les frères tombent dans la délinquance dès les années 1910, multipliant les vols avant d'être impliqués dans plusieurs meurtres. Le 29 août 1927, Herman se suicide lors d'un vol ayant mal tourné afin de ne pas tomber entre les mains de la police. En 1928, Lloyd est incarcéré au pénitencier de Leavenworth (Kansas), Arthur dit « Doc » à la prison d'État de l'Oklahoma et Fred à celle du Kansas.

Son mari ayant abandonné le foyer, Arrie vit d'expédients. En 1930, elle s'installe à Tulsa avec un certain Arthur W. Dunlop qu'elle présente comme son mari. L'année suivante, Fred sort de prison et fonde avec un ancien co-détenu, Alvin Karpis, le gang Barker-Karpis. Le meurtre du shérif C. Roy Kelly à West Plains, le 19 décembre 1931, les oblige à quitter le territoire. Considérée comme complice, Arrie part avec eux.

Ils sont rejoints par Arthur, libéré en 1932. Le gang s'installe à Chicago mais, refusant de travailler pour Al Capone, opte finalement pour Saint Paul au Minnesota. Ses membres prospèrent sous la protection du chef de la police Thomas Brown, ajoutant le kidnapping à leur palmarès. Reconnus par un voisin (leur tête faisant la une des journaux) qui prévient la police, ils fuient à nouveau, exécutant au passage Dunlop qu'ils accusent - à tort - de les avoir dénoncés.

Ils se réfugient à Menomonie dans le Wisconsin. Mais en 1933, ils sont de retour à Saint Paul avec de nouveaux projets d'enlèvements. Après avoir obtenu une rançon de 100 000$ pour l'homme d'affaires William Hamm, ils s'attaquent à Edward Bremer, contre lequel ils obtiennent 200 000$.

Arrie, connue au sein du gang sous le nom de Kate, est chargée de blanchir l'argent. Arthur est arrêté à Chicago le 8 janvier 1935, en possession d'une carte indiquant la cachette des autres membres du gang à Ocklawaha (Floride). Le FBI, sous la direction d'Edward J. Connelley, localise rapidement la maison au 13250 East Highway C-25 qu'ils encerclent le 16 janvier.

Seuls « Ma » et Fred s'y trouvent. Ce dernier ouvre le feu. Leurs deux corps sont retrouvés après la fusillade, celui de Fred criblé de balles, celui de « Ma » n'en comportant qu'une. Ils sont inhumés en 1935 dans le cimetière Williams Timberhill de Welch, auprès de Herman Barker.