Il est possible d'utiliser 2 méthodes pour définir J et Z.

1ère méthode.

Dans cette 1ère méthode on a 2 façons de procéder.

1ère façon.

Calculer la longueur totale départ et retour du circuit le plus défavorisé (en général le circuit alimentant le radiateur le plus éloigné de la chaudière) celui qui aura donc la HM la plus élevée, adopter une valeur moyenne pour J de 10 à 20 mmCE/m (10 à 20 millimètres de colonne d'eau par mètre de conduite) de pertes de charge linéiques et prendre un rapport J/Z de 55/45. 55% de pertes par frottement et 45% de pertes singulières (ce rapport est défini de façon arbitraire et est fonction de la configuration de l'installation).

Exemple :
Longueur de circuit Départ Retour 38m
38 x 15 = 570 mmCE de pertes par frottement.
570 x (0,45 / 0,55) = 466,37 mmCE de pertes singulières (ici rapport Z/J, rapport J/Z : 570 / (0,55 / 0,45) = 466,37 mmCE).

HM du circuit 570 + 466,37 = 1036,37 mmCE ou 1,03637 mCE.

Cette perte de charge est celle qui va servir de base pour le calcul des diamètres avec les débits correspondants à chaque tronçons et à l'aide du tableau A pour le cuivre et le Per et le tableau B pour l'acier (Les valeurs des tableaux ont étés obtenues avec une température de départ du fluide de 55°C et un DeltaT de 10°C).

Pour la recherche des diamètres (utiliser la ligne 15 et rechercher le débit égal ou immédiatement supérieur à celui du tronçon étudié et lire en tête de colonne le diamètre correspondant). On appelle cette perte de charge, la perte de charge de base ou la perte de charge de référence.

Cette HM sera l'un des 2 paramètres pour définir le choix du circulateur (l'autre étant le débit total de l'installation). Avec cette façon on part de J pour trouver la HM.

2ème façon.

Partir d'une HM définie comme c'est le cas pour une chaudière murale ou au sol dans laquelle le constructeur a déjà installé le circulateur (voir plus bas 1er exemple de calcul).

Exemple :
HM 1100 mmCE
Longueur du circuit Départ Retour 38m
J = 1100 x 0,55 / 38 = 15,92 mmCE/m (valeur moyenne)
Z = 1100 x 0,45 = 495 mmCE

Il est possible de ramener Z en mmCE/m pour faciliter les calculs (valeur moyenne).
495 / 38 = 13,02 mmCE/m. Avec cette façon on part d'une HM pour trouver J et Z. Pour définir les diamètres des différents tronçons, utiliser les tableaux A ou B et (pour l'exemple) à la ligne 16 (valeur immédiatement supérieure à 15,92), chercher le débit égal ou immédiatement supérieur à celui du tronçon étudié et lire en tête de colonne le diamètre correspondant.

Si dans le cas où la valeur de J serait supérieure à 20 mmCE/m (valeur maximale conseillée), ceci indiquerait que la HM disponible est trop importante et dans ce cas, il y aurait lieu de créer une perte de charge artificielle à l'aide d'un organe de réglage installé sur la conduite de retour (ou départ) chaudière ou à l'aide des coudes ou tés de réglage des radiateurs.

Dans l'exemple où la HM disponible serait de 2500 mmCE, avec une longueur de 38m :

J = (2500 x 0,55) / 38 = 36,18 mmCE/m, ce qui donne une valeur pour J trop importante, il faudra alors créer une perte de charge artificielle de façon à éviter les vitesses excessives et donc une suralimentation des radiateurs ce qui induirai une chute plus faible et une puissance de ceux ci non conforme aux calculs.

Pour avoir une base de départ la HM pourra être définie de façon arbitraire ou en adoptant une valeur pour J ce situant entre 10 et 20 mmCE/m.

Avec une valeur proche de 10 mmCE/m les conduites auront un diamètre plus important mais des vitesses de fluide plus basses, il faudra donc la définir dans un juste milieu, des diamètres pas trop faibles pour ne pas avoir des vitesses de fluide trop importantes et donc des risques de bruit mais malgré tout des diamètres pas trop importants afin de limiter le prix de revient de l'installation ainsi que les pertes thermiques des conduites, pertes qui sont proportionnelles à la surface.

J = 18 mmCE/m, (18 + (18 x (0,45 / 0,55))) x 38 = 1243,64, la perte de charge artificielle sera de 2500 - 1243,64 = 1256,36 mmCE. La perte de charge qui va servir de base aux calculs (perte de charge de référence) sera de 1243,64 mmCE mais si sa valeur ne suffit pas et demandera donc l'emploi de diamètres plus importants il est tout à fait possible de l'augmenter (les calculs effectués seront à reprendre avec la nouvelle valeur).

Il est aussi possible de débuter les calculs en gardant comme perte de charge de référence celle du circulateur (exemple 2500 mmCE), les pertes de charge artificielles seront définies au long des calculs mais dans ce cas faire attention car la perte de charge disponible sera généralement assez importante et on aura le réflexe de toujours prendre un diamètre inférieur ce qui induira des vitesses de fluide plus importantes et des risques de bruits (sifflements).