CONTACT

Contact est le film le plus important à avoir mis en scène la quête scientifique rigoureuse d'une vie extraterrestre telle qu'incarnée par le radiotélescope Arecibo ; ne serait-ce que pour les coulisses de cette œuvre.

Il s'agit d'une adaptation du roman éponyme de Carl Sagan, publié en 1985. Ce célèbre astronome américain était l'un des chantres de la vulgarisation scientifique et, dans son travail, un soutien du programme SETI. C'est ainsi que l'organisation dont il est cofondateur, la Platenary Society, a contribué à financer des recherches de vie extraterrestre... via SETI et par l'utilisation d'Arecibo.

Jodie Foster dans Contact (1997).

Il n'est donc pas si étonnant que le récit de Contact soit basé sur une scientifique qui découvre un message extraterrestre au sein des signaux détectés grâce à un radiotélescope ultrasensible. Elle se lance alors dans le déchiffrement de ce message afin de nouer un contact. Point de petits aliens aux grandes antennes à l'horizon, mais surtout la narration d'une quête scientifique visant à dialoguer avec une autre forme de vie à des millions d'années-lumière de nous. En 1997, dans l'adaptation cinématographique de Robert Zennekis, avec Jodie Foster, Arecibo apparaît.