Marin à 18 ans, puis ouvrier-plâtrier.

Dans ce texte, Nicolas Godard laisse une trace de son existence, et raconte son parcours. Marin, à 18 ans, il s'était engagé dans la campagne de Crimée, réunissant l'Empire ottoman, le Royaume-Uni, le royaume de Sardaigne et la France face à l'Empire russe entre 1853 et 1856. Avant de devenir ouvrier-plâtrier et de participer à la restauration de la chapelle Sainte-Croix de Jérusalem donc.

Le manuscrit mentionne également les noms de plusieurs autres travailleurs présents sur le chantier, et indique une date : le 10 août 1856. "Au moment où ces lettres sont écrites, la plus grande misère existe à Dijon", conclut l'auteur au dos du feuillet.       

"Dans les anciennes corporations de métier, il y a toujours eu la volonté de laisser une trace, comme chez les tailleurs de pierre qui signaient leurs œuvres", renseigne Bassir Amiri, conseiller municipal délégué aux Archives et au Patrimoine culturel de la ville de Dijon.