6. Faire un nouveau modèle

Pour fabriquer l'hélicoptère Mars, les ingénieurs de la NASA ont dû construire et tester plusieurs conceptions pour trouver quelque chose qui pourrait obtenir suffisamment de portance de la mince atmosphère de la planète rouge.

La portance est une force générée lorsque les pales mobiles légèrement inclinées de l'hélicoptère rencontrent des particules d'air. Cela augmente la pression d'air au bas des pales. Et l'augmentation de la pression de l'air force les pales et tout l'hélicoptère dans les airs. Lorsqu'il y a moins de particules d'air dans l'atmosphère, moins de portance est générée. L'atmosphère de Mars ne contient que 1% des particules de l'atmosphère terrestre. Cela signifie que les pales qui génèrent suffisamment de portance sur Terre ne fonctionneront pas sur Mars.

Pour générer suffisamment de portance pour l'hélicoptère Mars, les ingénieurs lui ont donné deux ensembles d'énormes pales qui mesurent 1,2 mètre de diamètre et tournent environ 10 fois plus vite que celles des hélicoptères sur Terre.

Réfléchissez à la manière dont vous souhaitez améliorer les performances de votre hélicoptère et fabriquez-en un autre différent du premier. Utilisez un autre type de papier ou fabriquez-en un papier beaucoup plus petit ou beaucoup plus grand. Quelle taille d'hélicoptère pouvez-vous fabriquer qui fonctionnera encore? Quelle taille d'hélicoptère pouvez-vous faire? Comment les hélicoptères avec différentes tailles de pales se comparent-ils en termes de performances? Quelle taille fonctionne le mieux? Comment définissez-vous la «meilleure performance»?