Une activité volcanique singulière

Même si d'autres exemples de volcanisme explosif sont connus sur Mars, les astronomes soulignent l'aspect particulier de celui-ci. Un dépôt relativement frais et mince de cendres et de roches. Des cendres et des roches qui ont pu, avant de finir là, être crachées jusqu'à près de 10 kilomètres dans l'atmosphère de la Planète rouge. « Il est possible que ce type de dépôts soit plus courant, mais ait été érodé ou enterré », commente David Horvath.

Notez que le gisement volcanique a été découvert à environ 1.600 kilomètres de la zone où la mission de la Nasa InSight étudie actuellement l'activité sismique de la Planète rouge. Alors même que des travaux récents suggèrent que deux tremblements de Mars enregistrés par la mission, et localisés du côté des Cerberus Fossae, pourraient être dus à des mouvements de magma profond.

Une carte de la région. C'est dans la zone marquée d'un rectangle blanc que les astronomes de l'université de l'Arizona ont identifié un gisement volcanique récemment actif.