Pourquoi les voitures françaises avaient-elles les feux de croisement et de route de couleur jaune ? On vous éclaire sur cette spécificité venue de l'Hexagone...

Souvenez-vous. Il n'y a pas si longtemps, les phares de nos petites voitures étaient tous jaunes. Plus précisément, les voitures « immatriculées en France« . Avant les années 90, nos voitures étaient donc facilement reconnaissables à l'étranger, surtout la nuit ! Mais pourquoi donc cette spécificité à la française ? On vous éclaire sur le sujet ...

Un arrêté du 3 novembre 1936 qui impose les phares jaunes
L'obligation de passer les phares en jaune vient d'un arrêté datant du 3 novembre 1936. Initialement, l'obligation concerne les véhicules mis en circulation à partir d'avril 1937 puis tous les véhicules à partir de 1939. Il faudra attendre en réalité la fin de la Seconde Guerre mondiale pour voir tous les véhicules adopter des phares jaunes.

Une première partie de l'explication viendrait donc de là : en 1936, la France aurait adopté les phares jaunes en prévision d'une nouvelle guerre éventuelle, pour mieux reconnaître les véhicules ennemis notamment. Cependant, certains contestent encore aujourd'hui cette explication, les sources venant à manquer. C'est bien souvent le cas dans les décisions classées « secret défense ». La très sérieuse « Documentation française » note ainsi que l'adoption des phares jaunes a été faite « à la demande des militaires « .

Une deuxième explication vient du fait que les savants de l'époque étaient persuadés que la lumière jaune était moins éblouissante pour les automobilistes.

L'Académie des Sciences écrit en 1934 : « Les observations faites par les usagers, et particulièrement par ceux qui ont une éducation scientifique, montrent que le projecteur éclairé en lumière jaune éblouit moins que la lumière blanche, et que lors de la rencontre entre deux automobiles, la durée de la période de réadaptation de l'œil après éblouissement est notablement diminuée. La lumière jaune donne lieu à une moindre quantité de lumière réfléchie sur le brouillard en temps de brume, ou sur les gouttelettes liquides en temps de pluie. Elle paraît augmenter la valeur des contrastes et réduire ainsi la fatigue oculaire. »

Ils sont restés obligatoires jusqu'au 1er janvier 1993
La mesure prit fin au début des années 90. Après plus de 50 ans d'interdiction, les phares blancs sont à nouveau la norme pour les véhicules immatriculés dans l'Hexagone.

Au 1er janvier 1993 précisément, tous les véhicules neufs, y compris les véhicules militaires, furent équipés de ces phares blancs. Cela a notamment permis d'homogénéiser le système d'éclairage des véhicules dans toute l'Europe.

Aujourd'hui, si vous possédez une voiture qui a été immatriculée avant cette date et qui possède des phares jaunes, pas de panique, vous aurez toujours le droit de rouler !

En effet, l'article R-313 du code de la route stipule : « tout véhicule à moteur doit être muni à l'avant de deux ou de quatre feux de route émettant vers l'avant une lumière jaune ou blanche permettant d'éclairer efficacement la route la nuit, par temps clair, sur une distance minimale de 100 mètres « .

Si vous souhaitez vous démarquer sur la route avec vos anciens phares, c'est donc toujours possible !