Lyman Frank Baum

Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Chittenago, New York , le 15/05/1856
Mort(e) à : Hollywood, Californie , le 06/05/1919

Lyman Frank Baum est un écrivain, acteur et réalisateur indépendant américain.

Il est connu comme créateur, avec l'illustrateur William Wallace Denslow, d'un des livres pour enfants les plus populaires aux États-Unis : "Le Magicien d'Oz" (1900) qui a donné lieu à plusieurs films, dont celui de Victor Fleming avec Judy Garland.

Fils d'un riche magnat du pétrole, il écrit et publie une comédie musicale à succès "The Maid of Arran" en 1881. Il se marie à Maud Cage en 1882 dont la mère est une des principale figure du mouvement des droits de la femmes.

C'est en 1886, à l'âge de 30 ans, qu'il publie son premier roman, "The Book of the Hamburgs".
Son père décède en 1887 et la fortune de famille s'affaiblissant il décide lui et sa famille d'aller rejoindre la famille de Maud dans le Dakota.

La-bas, il crée son propre journal local hebdomadaire "The Aberdeen Saturday Pioneer".

En 1891, quand le journal échoue, Frank et sa famille déménage vers Chicago où il prend un travail en tant que journaliste pour le "Evening Post". Il sera également représentant de commerce pour une compagnie de porcelaine.

Il s'associa en 1897 avec l'illustrateur Maxfield Parrish pour éditer ses premiers livres pour enfants comme "Mother Goose in Prose" qui devient un succès modeste et lui permet d'arrêter son travail.

Deux ans plus tard, il s'associe avec l'illustrateur William Wallace Denslow et éditera "Father Goose, His Book" qui sera un succès instantané devenant le meilleur livre pour enfant de l'année.

En 1900, l'équipe de Baum-Denslow éditera un autre best-seller "The Wonderful Wizard of Oz" (Le Magicien d'Oz) confirmant la réputation de Baum comme un auteur de tout premier plan.

Baum continue à écrire des livres pour enfants jusqu'en 1908 sous son propre nom ou en utilisant divers pseudonymes et commencera la série d'Oz par la première suite en 1904 avec "The Marvelous Land of Oz".

Baum et sa famille s'installent à Hollywood en 1910 et continue à écrire et éditer des livres pour enfants. En 1914 avec plusieurs associés d'affaires, Baum crée le studio de cinéma "Oz Film Manufacturing Company".
Ils font un certain nombre de films basés sur les livres d'Oz, mais le public les jugent trop pour enfants et ne sont pas des succès.

A partir de 1915 et avec une santé de plus en plus fragile, Baum continue à écrire des livres pour enfants incluant une histoire d'Oz tous les ans. Il est l'arrière-grand-père de Roger S. Baum (1938), qui a poursuivi son œuvre.