L'Apple Store de la 5th Avenue, à New York, aux Etats-Unis, en septembre 2020.

Une majorité de salariés d'un Apple Store du Maryland ont voté en faveur de la création d'un syndicat, malgré l'opposition active des dirigeants du groupe californien. Ce genre d'initiatives se multiplient aux Etats-Unis.

Après Amazon et Starbucks, c'est au tour d'Apple de devoir accepter la création d'un syndicat dans une de ses succursales aux Etats-Unis. Une première pour le géant des technologies, qui a jusqu'à présent tenté de décourager les tentatives de syndicalisation. Sur les 110 employés de l'Apple Store de Towson, dans le Maryland, 65 se sont prononcés pour, et 33 contre, d'après le décompte diffusé en direct, samedi 18 juin, par l'agence fédérale chargée de superviser le scrutin.

« Nous l'avons fait, Towson ! Nous avons gagné ! Merci à tous ceux qui ont travaillé dur et nous ont soutenus ! », a réagi sur Twitter le compte d'AppleCORE (Coalition des employés de distribution d'Apple), comme se sont baptisés les employés qui ont mené campagne. Ils demandent voix au chapitre pour décider des salaires, des horaires et des mesures de sécurité. « Aujourd'hui nous fêtons ça avec l'Association internationale des machinistes [IAM, avec qui AppleCORE a mené campagne]. Demain nous continuons la mobilisation », ont-ils ajouté.

https://twitter.com/acoreunion/status/1 … 214906368?

Le résultat de samedi signifie que les salariés de ce magasin, qui étaient appelés à voter depuis mercredi, devraient créer leur branche du syndicat IAM, une fois que l'agence aura certifié les résultats.

Tentatives de découragement
Ce n'était pas le premier Apple Store à essayer de se syndicaliser, mais c'est la première tentative qui débouche sur un vote. La directrice de la distribution et des ressources humaines d'Apple, Deirdre O'Brien, s'était rendue dans le magasin en mai pour s'adresser aux employés. « C'est votre droit de rejoindre un syndicat, mais c'est aussi votre droit de ne pas rejoindre un syndicat », leur avait-elle dit, d'après un extrait audio diffusé par le site Vice.

Elle avait assuré que la présence d'un intermédiaire compliquerait les rapports entre Apple et ses salariés. « Je suis inquiète à l'idée qu'une organisation se retrouve au milieu de notre relation, une organisation qui n'a pas une compréhension profonde d'Apple et de nos activités », avait-elle encore déclaré. « Et surtout, une organisation qui, à mon avis, ne partage pas notre engagement pour vous. » Le groupe californien, contacté par l'Agence France-Presse (AFP), a refusé de commenter la nouvelle.

Le syndicat IAM a dénoncé, en amont, des tentatives de décourager les employés de voter oui à la syndicalisation. Dans une vidéo réalisée par More Perfect Union, un média favorable aux syndicats, des militants d'AppleCORE font part de leur « dégoût » des réunions qui semblaient conçues pour les dissuader. « On nous disait “Apple fournit de nombreux avantages sociaux, vous devriez être reconnaissants” », raconte l'une d'entre eux. « J'applaudis le courage dont ont fait preuve les membres de CORE (...) pour parvenir à cette victoire historique », a commenté Robert Martinez, le président d'IAM International, dans un communiqué du syndicat.

Un syndicalisme en plein essor
« Ils ont réalisé un immense sacrifice pour des millions d'employés d'Apple dans le pays, qui ont tous suivi cette élection », a-t-il poursuivi, assurant que ce vote est un signe de la demande croissante pour des syndicats dans les magasins d'Apple et d'autres industries. Il a aussi appelé Tim Cook, le patron du fabricant de l'iPhone, à respecter le résultat et à adopter rapidement une convention collective avec la nouvelle branche syndicale.

Sur le déclin depuis plusieurs décennies, les syndicats ont décroché ces derniers mois plusieurs victoires symboliques aux Etats-Unis, à commencer par le soutien explicite de Joe Biden. La création du premier syndicat dans un café Starbucks directement géré par la chaîne aux Etats-Unis en décembre a suscité l'enthousiasme, tandis que des salariés, souvent jeunes et éduqués, se mobilisent dans des ONG, des universités, des musées, des médias.

Chez Amazon, les salariés d'un entrepôt new-yorkais ont créé la surprise au début d'avril en votant à une majorité en faveur de la création d'un syndicat, une première pour le groupe aux Etats-Unis. Mais cette victoire isolée (après deux échecs dans l'Alabama et avant un autre échec dans un centre de tri à New York) ne s'est pour l'instant pas traduite par des négociations de fond. L'entreprise a demandé l'annulation du résultat et l'organisation d'un second scrutin, au motif, notamment, que le syndicat aurait, à son avis, intimidé les employés pour les inciter à voter oui.