On savait, au vu des royalties qu'elle touche sur chaque produit Harry Potter, que J.K. Rowling allait participer activement au développement de la prochaine série HBO Max produite par la Warner sur le jeune sorcier à lunettes. Mais la romancière britannique va faire ce futur choix qui va en diviser plus d'un, une fois de plus.

La série Harry Potter : un budget avoisinant les 200 millions de dollars par épisode.

La folle rumeur selon laquelle Warner Bros. compte développer une série Harry Potter a rapidement été confirmé. Une annonce tonitruante qui n'a pas fait que des heureux chez l'immense fanbase du sorcier à lunettes. Et pour cause, la série sera ni plus ni moins qu'un reboot des aventures d'Harry, Ron et Hermione dépeintes dans les livres de J.K. Rowling, chaque saison se concentrera sur l'un des 7 tomes de la romancière britannique. Un affront pour les fans qui espéraient une toute nouvelle histoire issue du lore florissant ou sur le passé de certains personnages (les Mauraudeurs; un prequel sur les 4 créateurs de Poudlard).

Mais la Warner semble convaincue qu'Harry peut encore générer une manne financière très importante, 11 ans après la sortie du dernier film de la sage, Harry Potter et Les Reliques de la Mort, partie 2. Le succès des ventes du jeu vidéo Hogwarts Legacy (15 millions et plus d'un milliard de dollars de recettes) est un indice de plus que la licence ultra lucrative est une poule aux oeufs d'or, malgré une chronologie différente. Et pour porter à l'écran son projet d'envergure, le studio a prévu un immense budget avoisinant les 150 voire 200 millions de dollars par épisode.

Le rôle de J.K. Rowling dans la série HBO Max.

Évidemment, Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint et les autres ne reviendront pas incarner les personnages qui les ont révélés au grand jour. Un tout nouveau casting d'élèves et professeurs va voir le jour. Le journaliste et bien informé Jeff Sneider a laissé entendre que la production fera "un effort concerté" pour intégrer "davantage de personnes de couleur" dans la série et que "certains scénaristes" pourraient également faire partie de cette volonté d'insuffler plus d'inclusivité au reboot.

Sneider révèle également que la série Harry Potter pourrait donner le rôle d'Hermione Granger à une actrice de couleur comme cela avait été le cas pour la pièce Harry Potter and the Cursed Child dans laquelle l'actrice noire Noma Dumezweni avait été choisie pour incarner Hermione.

Une part belle faite à la diversité qui crée néanmoins la polémique. En effet, les avis divergent chez les fans, certains se réjouissent d'un casting plus varié et incluant davantage la communauté LGBT, quand d'autres sont montés au créneau (principalement sur Twitter) en stipulant que la série “va trop loin dans son délire de mettre de la diversité là où ça n'a pas lieu d'être”.

Mais en attendant de savoir qui seront les nouvelles têtes qui incarneront les nouveaux Harry, Ron et consorts, on vient d'apprendre que J.K. Rowling aura une très grande implication dans le projet : c'est elle qui choisira le futur casting. Ainsi, tout ce qui concerne les rôles clé du show devra être validé par l'autrice en personne. On savait que la romancière allait faire partie intégrante de la série, elle aurait par exemple contraint les réalisateurs de conserver l'esprit britannique de la franchise, et on sait qu'elle occupera le rôle de productrice exécutive sur le show.

Cette nouvelle ne risque pas de plaire à de nombreux aficionados. Pour rappel, J.K. Rowling est au cœur d'une polémique de longue date concernant des propos homophobes et transphobes qu'elle aurait tenu à plusieurs reprises. Avec une telle annonce, l'inclusivité promise dans le casting pourrait-elle être revue ?

Un juteux contrat.

Cette implication de la romancière tient en un juteux contrat. Selon le Daily Mail, J.K. Rowling touchera un pactole de 16 millions de livres sterling pour son poste de productrice exécutive. Cela représente un peu plus de 18 millions d'euros. D'autre part, on estime les bénéfices touchées par J.K. Rowling compris entre 50 et 100 millions de dollars par an grâce aux royalties qu'elle perçoit avec la marque Harry Potter. C'est dire.

Cette annonce ne va en tout cas certainement pas plaire à tout le monde, beaucoup craignaient une trop grande mainmise de Rowling sur la série HBO Max, une crainte qui se confirme une fois de plus. Il n'y a donc plus qu'à attendre patiemment ses choix de casting pour la série, dont la production ne débutera qu'à partir de l'année prochaine.