James Rhodes, le meilleur ami de Tony Stark, est également connu sous le nom de War Machine. En effet, Iron Man, lui a conçu une armure avec laquelle il combat le crime et se défend contre ses nombreux ennemis. Mais est-ce la seule raison pour laquelle le milliardaire lui a fourni son propre équipement ? Il s'avère que la véritable motivation de l'homme d'affaires derrière ce geste est bien plus sombre, comme le révèle un récent numéro de la série de comics books Iron Man...

Voilà la vraie raison derrière la création de War Machine.

Les progrès de la technologie sont à double tranchant. Entre de bonnes mains, ils permettent d'oeuvrer pour le Bien, mais entre de mauvaises mains, ils peuvent causer d'immenses dégâts. Le brillant cerveau de Tony Stark lui a permis de concevoir une armure pour se défendre (et attaquer), qu'il ne cessera d'améliorer au cour de sa vie. Toutefois, cette invention est convoitée par de nombreuses personnes mal intentionnées, ce qui l'oblige à protéger son patrimoine, souvent aider par son ami War Machine. Or, les motivations derrière l'armure de super-héros portée par ce dernier sont bien plus sérieuses qu'il n'y parait...

Dans Invincible Iron Man #7 (Gerry Duggan, Juan Frigeri et Bryan Valenza), Tony Stark a perdu le contrôle de Stark Unlimited au profit de Kelvin Heng, un industriel plus connu sous le nom de Feilong. Ce dernier, qui possède désormais les technologies développées par le milliardaire, a l'intention d'utiliser ces connaissances pour créer de nouvelles Sentinelles destinées à abattre les X-Men en particulier, et par la suite, les super-héros en général. Décidés à contrer ces plans diaboliques, Iron Man et War Machine essayent de détruire l'arsenal de Feilong, mais ils échouent, et James Rhodes est placé en détention à cause des dégâts causés par le combat. Tony Stark se rejette alors la faute dessus, admettant qu'il n'a conçu le costume original de War Machine que pour protéger son ami de lui.

La relation entre les deux hommes a beaucoup évolué en plusieurs années, d'alliés réticents à amis, puis confidents et associés. Mais l'aveu de Tony Stark sur son objectif initial en créant le costume de War Machine éclaire sous un jour nouveau sa relation avec James Rhodes, et montre à quel point ce super-héros est torturé. En réalisant que ce qu'il a mis en place pour protéger son ami pourrait en fait causer sa perte, Iron Man éprouve un sentiment de rage envers la technologie qu'il a créé. Ses sentiments autodestructeurs envers lui-même font de lui un des héros les plus complexes de Marvel.