Tour Eiffel

De nombreuses publications sur les réseaux sociaux affirment que la tour Eiffel n'aurait pas été repeinte depuis quatorze ans, contrairement à l'intervalle de sept ans recommandé par Gustave Eiffel

Pas de chance pour les touristes, la tour Eiffel est fermée depuis quatre jours consécutifs, en raison d'une grève des salariés de la Société d'Exploitation de la Tour Eiffel (Sete), qui dénoncent la mauvaise gestion du célèbre monument parisien par la Mairie de Paris.

En filigrane, une polémique sur l'état de la Dame de fer a pris de l'ampleur sur les réseaux sociaux et dans les médias ces derniers jours. La tour serait dans un état critique, dû au développement de la rouille et donc à une absence d'entretien.

Un chiffre revient en particulier : cela ferait 14 ans que la tour Eiffel n'aurait pas été repeinte. En opposition avec les recommandations de son créateur Gustave Eiffel, qui aurait quant à lui recommander de la repeindre tous les sept ans.

C'est ce qu'on peut lire dans de nombreux tweets, qui affirment par exemple : « La Tour Eiffel est dans un état de délabrement critique : elle n'a pas été repeinte depuis quatorze ans alors que ça doit être fait tous les 7 ans ».

On peut trouver une des sources de cette affirmation dans un article publié sur France Info le 19 février, dans lequel un délégué syndical des salariés de la tour Eiffel déclarait : « Cela fait presque 14 ans qu'elle a été repeinte alors que normalement c'est tous les 7 ans ».

Le fait que Gustave Eiffel ait lui même recommandé que la peinture du monument soit renouvelée tous les sept ans est indiqué sur le site officiel de la tour, qui dispose d'une page dédiée à « La peinture de la tour Eiffel ». Il y est écrit : « La tour Eiffel est repeinte en moyenne tous les 7 ans pour assurer sa pérennité. Une fréquence prescrite par Gustave Eiffel lui-même. »

Avant la dernière campagne de peinture (la 20e), lancée en 2019, la précédente avait pris fin en 2010. Vingt-cinq peintres s'étaient alors relayés sur la tour, pour appliquer 60 tonnes de peintures. Dans une publication sur le site de la tour Eiffel datant de 2017 (mise à jour en 2018), il est indiqué que le monument « s'offrira aussi le premier décapage à grande échelle de son histoire. »

Les plans ont évolué depuis. Le dossier de presse de la Sete daté de février 2024 indique quant à lui : « L'arc décoratif situé côté Champ-de-Mars est ainsi décapé sur une surface de 5 %. Sur le reste de la structure, c'est la méthode du piquetage/grattage puis remise en peinture qui est employée. »

Des travaux retardés
Si la campagne de peinture a donc été lancée il y a plusieurs années, elle a connu plusieurs imprévus.

Le chantier a en effet été interrompu à cause de la crise sanitaire ainsi que de la détection de hauts taux de plombs dans des couches de peinture rouillées pendant le récurage des parties abîmées, comme l'expliquait 20 Minutes dans un précédent article. Les travaux ne seront pas terminés pour les Jeux olympiques, et seront d'ailleurs mis en pause pendant la compétition.

Interrogé par France Bleu, le représentant syndical expliquait récemment au sujet des travaux en cours : « Pour les Jeux olympiques, la priorité, c'est la peinture externe du monument. [...]. En réalité, si on se rapproche de la structure, c'est là qu'on se rend compte réellement de l'état, l'état réel de la structure. »