Dans le plus grand secret, la Chine construit un nouveau modèle de porte-avions dédié aux drones: "Il n'imite aucun navire occidental connu"

Selon le média Naval News, la Chine aurait construit en secret un porte-avions dédié aux drones. Une première mondiale.

La Chine a construit le premier porte-avions au monde dédié aux drones à voilure fixe, rapporte el site Naval News. Cette conclusion a été tirée par des experts après l'analyse d'images satellites datant du début du mois. Le navire demeure pour l'instant toujours entouré de mystère.

Un nouveau porte-avions est dissimulé dans un chantier naval sur le fleuve Yangtsé, éloigné des grands chantiers de Shanghai. Ce serait le quatrième porte-avions chinois, bien que son existence n'ait jamais été signalée auparavant.

Conçu spécifiquement pour les drones.
Ce qui est frappant, c'est que le projet est plus petit que les porte-avions habituels, avec un pont d'envol représentant environ un tiers de la longueur et la moitié de la largeur d'un porte-avions de la marine américaine ou chinoise. Dans l'état actuel de la disposition du pont, il ne serait pas possible pour les avions de combat de décoller et d'atterrir simultanément. De plus, il ne semble pas y avoir d'espace pour un hangar à avions typique. Les experts pensent donc que ce navire a été conçu spécifiquement pour les drones.

“Nous sommes convaincus que ce navire est le premier porte-avions au monde destiné aux drones à voilure fixe”, avance Naval News. Le pont d'envol est suffisamment large pour permettre le vol d'avions ou de drones d'une envergure d'approximativement 20 mètres, tels que les équivalents chinois du drone américain Reaper, selon les estimations.

Alessio Patalano, professeur de Guerre et de Stratégie en Asie de l'Est au King's College de Londres, partage cette analyse. Dans les colonnes du Business Insider, il explique que le pont bas et compact, ainsi que la coque ressemblant à un catamaran, suggèrent une utilisation pour des drones. Selon M. Patalano, il serait également logique que la marine chinoise garde ses expérimentations à l'abri des regards indiscrets de la communauté internationale.

Atout stratégique
Ce que la Chine entend faire avec ce navire n'est pas encore clair. S'agit-il d'une simulation (bien qu'il ne ressemble pas à un navire occidental) ou sera-t-il utilisé pour tester et développer des opérations avec des drones en mer?

Lyle Goldstein, du groupe de réflexion Defense Priorities, basé à Washington, déclare qu'il hésiterait à qualifier le navire de porte-avions de drones sur la base d'une seule photo satellite. Toutefois, d'un point de vue stratégique, il estime que la marine chinoise aurait tout intérêt à posséder un tel navire.

Les drones ont une portée relativement faible, ce qui limite leur déploiement au-delà des côtes, explique encore M. Goldstein au Business Insider. Un porte-drones devrait permettre à des drones de différents types d'attaquer. “J'étudie de nombreux ‘scénarios Taïwan'» et je pense que la Chine pourrait envisager de déployer un grand nombre de ces drones explosifs en tant qu'arme principale”, conclut-il.

https://www.youtube.com/watch?v=QemamawmPSs