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La civilisation Inca était la plus grande d'Amérique du Sud. Il occupait une partie des pays actuels du Pérou, de la Bolivie, de l'Équateur, de la Colombie, du Chili et de l'Argentine. Il s'est développé entre 1200 après J. et 1533 après JC, environ.

Pendant plus de 3 siècles, elle a développé un empire avec d'importantes connaissances en architecture, céramique, textile, orfèvrerie et plus encore. De plus, il s'est consolidé comme un État conquérant et fort. Jusqu'à aujourd'hui, il existe plusieurs constructions qui sont de grandes attractions touristiques telles que : Sacsayhuaman, Ollantaytambo, Choquequirao, Machu Picchu et plus encore.

L'origine légendaire des Incas

Dans la tradition orale, il existe deux légendes qui expliquent l'origine des Incas : a) la légende des frères Ayar et b) la légende de Manco Cápac et Mama Ocllo.

La légende des frères Ayar - Le dieu andin ‘Wiracocha' ordonna à ses quatre fils de rechercher des terres fertiles dans lesquelles fonder une civilisation. Puis, de la grotte de Pacaritambo, les quatre frères Ayar sont partis : Ayar Cachi, Ayar Uchu, Ayar Auca et Ayar Manco. Ils étaient tous accompagnés de leurs épouses. Pendant la tournée, des conflits ont surgi entre eux. En fin de compte, seul Ayar Manco resta avec les autres épouses. À Cusco, il a enfoncé la tige dans le sol, ce qui indiquait qu'il s'agissait d'un sol fertile. Ayar Manco deviendrait Manco Cápac, le fondateur de la nation Inca.

La légende de Manco Cápac et Mama Ocllo - Les hommes vivaient dans l'ignorance et la tristesse. Pour cette raison, le dieu du soleil a décidé d'envoyer son fils Manco Cápac sur terre avec sa femme Mama Ocllo. Manco Cápac a pris le sceptre d'or qui symbolisait le soleil. Sa mission était de civiliser le monde pour adorer le soleil. Manco Cápac et Mama Ocllo ont émergé des eaux froides du lac Titicaca. Après une longue marche, ils arrivèrent à Cusco où ils enfoncèrent le sceptre dans la colline de Huanacauri, en signe de terre fertile. Ils s'y sont installés, civilisant les hommes et les femmes, fondant la nation inca.

L'origine historique

Les légendes et les sources historiques indiquent que les Incas venaient de la région des hauts plateaux (frontière entre le Pérou et la Bolivie).

En raison de la menace des peuples Aymara et Colla qui y vivaient, les groupes ethniques dirigés par Manco Cápac ont dû émigrer à la recherche de terres fertiles pour s'installer. C'est ainsi qu'ils ont voyagé vers le sud où ils ont séjourné pendant un certain temps dans des villes comme Pallata et Huanacancha.

Après une longue route, ils sont arrivés à la ville de Cusco où ils ont réussi à s'allier avec les peuples Quechua qui habitent l'endroit.Manco Cápac a introduit une société plus civilisée. Peu à peu, il élargissait les limites de ses domaines. Ainsi est née la société inca.

La montée de l'empire Inca

Les Incas se sont installés à Cusco à partir de l'an 1200 après JC. Dans cette première étape de son histoire, la société inca s'appelait « Curacazgo del Cusco » car elle n'a pas réalisé une grande expansion de son territoire. Au cours des premières années d'existence, les Incas ont eu des conflits constants avec les ayllus voisins tels que les Ayamarcas ou les Pinaguas.

Pendant le soi-disant «Curacazgo de Cusco», les Incas avaient huit dirigeants: Manco Cápac, Sinchi Roca, Lloque Yupanqui, Mayta Cápac, Cápac Yupanqui, Inca Roca, Yahuar Huacac et Huiracocha Inca.

A l'origine, les Incas n'ont pas réalisé de constructions importantes. La timide expansion qu'ils réalisent est toujours menacée par la présence des Chancas, leurs ennemis les plus féroces. Pendant le gouvernement de Huiracocha (1370 - 1430) les Chancas ont menacé d'envahir Cusco. Le résultat de cette guerre signifiait l'expansion finale ou la disparition de la civilisation Inca.
Pachacutec, Machu Picchu et le qhapac ñan

Pachacutec (1418 - 1471) était le chef des Incas pendant les guerres contre les Chancas. Il était le fils de Huiracocha Inca qui a quitté Cusco après la menace Chanca. La victoire surprise des Incas a forcé les Incas à couronner Pachacutec comme nouveau dirigeant.

Pachacutec était un grand homme d'État. Après la victoire de Chanca, il a considérablement élargi les territoires. De même, il a formulé des lois pour la meilleure organisation de la société inca. Il ordonna la construction d'importantes citadelles telles que le Machu Picchu. Il reliait le territoire florissant à des centaines de kilomètres de routes incas (les qhapac ñan). Enfin, il fonda l'empire Inca, aussi appelé Tahuantinsuyo.

Le successeur de Pachacutec fut Túpac Yupanqui (1411 - 1493) qui continua l'expansion de l'empire Inca. La même chose s'est produite avec Huayna Cápac (1468 - 1524), son fils et successeur, qui a réalisé l'expansion maximale de l'empire. Il a atteint plus de 3 mille kilomètres carrés. Au nord, il a atteint la rivière Ancasmayo en Colombie, au sud la rivière Maule au Chili (et Tucumán en Argentine). A l'est, il pénétra timidement dans la jungle amazonienne. À l'ouest, il borde l'océan Pacifique.

La guerre civile

Les enfants de Huayna Cápac se sont affrontés pour le contrôle du trône, provoquant la soi-disant « guerre civile inca ». Huáscar (1491 - 1533) se proclama Inca et s'installa dans la ville de Cusco. Son frère Atahualpa (1500 - 1533) réunit une puissante armée dans la ville de Quito d'où il tenta de prendre le pouvoir.

Les batailles étaient nombreuses et avec des morts des deux côtés. On estime qu'entre 60 000 et 1 000 000 sont morts. Enfin, Huáscar a été capturé et envoyé pour tuer par Atahualpa.

Après la victoire, Atahualpa est informé de la présence d'étranges hommes blancs barbus dans la ville de Cajamarca. Il s'y rendit avec son entourage sans savoir qu'il serait arrêté. C'était en 1532 et les Espagnols avaient déjà mis le pied sur les terres de l'empire Inca.

Chute de l'empire

Pendant la guerre civile inca, les Espagnols sont arrivés à Cajamarca, sous la direction de Francisco Pizarro (1478 - 1541). Malgré la défaite de Huáscar, l'empire inca est resté divisé en factions du sud (Cusco) et du nord (Quito). Les Espagnols prenaient parti pour l'un ou pour l'autre selon leur convenance.

Les Espagnols, soutenus par des peuples subjugués par les Incas comme les Cañaris, capturèrent Atahualpa à Cajamarca et l'obligèrent à payer un formidable trésor pour sa rançon. Ils l'ont quand même tué. Avant d'avancer vers Cusco, ils ont fait des alliances avec la noblesse de Cusco. Ils sont arrivés dans la ville de Cusco en 1533.

La noblesse inca ne tarda pas à réaliser les intentions conquérantes des Espagnols. Cependant, il était déjà trop tard. Francisco Pizarro avait à sa disposition une très grande armée d'Indiens.

Manco Inca, frère de Huascar et Atahualpa, a quitté Cusco avec une armée et s'est installé à Vilcabamba, une ville dans la jungle épaisse. De là, il déclare la guerre aux Espagnols et les combats durent environ 40 ans. Enfin, les Espagnols assassinèrent Túpac Amaru I en 1572. Avec la mort du dernier rebelle inca de Vilcabamba, le pouvoir inca prit fin.

Le savoir des Incas

Pendant près de quatre siècles d'existence, les Incas ont atteint un haut niveau de développement dans la céramique, le textile, l'orfèvrerie et, surtout, l'architecture. Leurs villes et leurs temples étaient construits en pierre avec une grande perfection. Un exemple clair de sa capacité à façonner la roche à volonté est Sacsayhuaman, Coricancha ou Machu Picchu.

Quant à leur religion, les Incas étaient polythéistes. Ils étaient aussi panthéistes, parce qu'ils adoraient tout ce qui est naturel. Leur dieu principal était le soleil. Ils adoraient aussi la lune, les étoiles, l'eau, les montagnes, etc. Ils construisirent leurs temples en les reliant au mouvement des astres, leur conférant une fonction non seulement architecturale mais aussi religieuse et spirituelle.

Politiquement, le ‘Sapa Inca', ou ‘Fils du Soleil', était le chef maximum, presque un dieu pour le peuple. Il a dirigé l'empire avec un système de gouvernement sophistiqué, basé sur la redistribution du travail. L'enregistrement des travaux et la comptabilité des produits étaient enregistrés avec un système de cordes à nœuds appelé «quipus».

Ses principaux temples et villes étaient reliés par un immense réseau de routes incas qui subsiste à ce jour en plusieurs sections. Ceux-ci s'appelaient ‘qhapac ñan' et atteignaient plus de 30 000 kilomètres dans tout l'empire. De plus, les Incas ont établi un système de «chasquis», qui couraient vite, transportant des messages et des marchandises sur tout le territoire inca.