Dans un contexte de guerre commerciale avec les États-Unis, Pékin a tenu à rappeler son attachement à la mondialisation. Le Premier ministre chinois Li Qiang a rappelé sa volonté d'engager un dialogue « franc » avec Washington.

Le Premier ministre chinois Li Qiang a assuré dimanche que son pays resterait engagé dans « la bonne direction de la mondialisation » face à la « fragmentation » croissante de l'économie mondiale, alors qu'une nouvelle guerre commerciale avec Washington s'intensifie.

« En tant que grand pays responsable, la Chine se tiendra fermement du bon côté de l'histoire [...] (en pratiquant) un véritable multilatéralisme », a déclaré Li Qiang lors d'une réunion avec des dirigeants d'entreprises multinationales à Pékin.

La Chine « adhérera à la bonne direction de la mondialisation économique, pratiquera un véritable multilatéralisme et s'efforcera d'être une force de stabilité et de certitude », a assuré M. Li, qui estime que « la fragmentation de l'économie mondiale s'intensifie » alors que « l'instabilité et l'incertitude augmentent ».

Vers « un dialogue franc avec les États-Unis » ?

Le discours de M. Li a été prononcé lors de l'ouverture du Forum annuel pour le développement de la Chine, où était présent le PDG d'Apple, Tim Cook.

Le sénateur américain Steve Daines a rencontré Li Qiang dimanche après-midi.

À ses côtés, lors de discussions dans le Palais de l'Assemblée du peuple de Pékin, figuraient les dirigeants de grandes entreprises américaines, dont FedEx, Pfizer et Qualcomm.

M. Daines a été accueilli la veille à Pékin avec son épouse, par le vice-Premier ministre chinois He Lifeng.

Ce sénateur du Montana, qui par le passé a vécu plusieurs années en Chine et à Hong Kong, est notamment venu évoquer deux sujets de friction entre Pékin et Washington : les relations économiques et le trafic de fentanyl, une drogue qui fait des ravages aux États-Unis et dont des précurseurs sont produits en Chine.

« La Chine s'oppose fermement à la politisation, à la militarisation et à l'instrumentalisation des questions économiques et commerciales. Elle est disposée à engager un dialogue franc avec les États-Unis sur la base du respect mutuel, de l'égalité et des avantages mutuels », lui avait indiqué M. He, selon l'agence de presse officielle Chine nouvelle.

Une réaction à la guerre commerciale intensifiée par Washington

Pékin cherche depuis des mois à restaurer la confiance des consommateurs et des milieux économiques, fragilisée par une crise persistante du secteur immobilier et dans un contexte de tensions commerciales ravivées avec Washington.

Depuis son retour au pouvoir en janvier, Donald Trump a relevé à 20 % les droits de douane supplémentaires appliqués à tous les produits chinois entrant aux États-Unis.

Il a notamment invoqué des déséquilibres commerciaux et l'incapacité supposée de Pékin à freiner le trafic de fentanyl. La Chine a affirmé à plusieurs reprises collaborer pleinement avec les services américains sur le sujet.

Elle a répliqué aux taxes américaines en instaurant ses propres droits de douane, dont certains s'élevant à 15 %, sur une série de produits agricoles américains, notamment le soja, le porc et le poulet.

Donald Trump a affirmé que son homologue chinois, Xi Jinping, se rendrait prochainement aux États-Unis. Pékin n'a pas confirmé cette visite.