Nous venons de l'apprendre du Conseil de Prud'hommes de Boulogne Billancourt : TF1 a finalement été condamné à 27 000 euros pour « licenciement sans cause réelle et sérieuse » pour le licenciement de Jérôme Bourreau-Guggenheim. Si les parties sont déboutées pour le surplus de leur demande, TF1 devra verser en outre 1200 euros au titre de l'article 700 et devra enfin assumer les dépens. Retour sur cette affaire symptomatique qui a marqué la bataille Hadopi, en attendant la publication intégrale du jugement.

En 2009, Jérôme Bourreau-Guggenheim (JBG) est responsable du pôle innovation web de TF1. Lors de la fièvre des débats Hadopi, il écrit à la députée UMP de sa circonscription, Françoise de Panafieu pour dénoncer les points noirs, les bugs et autres absurdités du texte. Ingénieur de formation, il anticipe sans trop de mal le bourbier qui s'annonce. Un texte aux antipodes des nécessité du moment (l'innovation, la confiance dans l'économie numérique) au socle bien fragile (l'adresse IP), fusillé par de nombreuses autorités (la CNIL, l'ARCEP, le Contrôleur Européen à la Protection des Données (CEPD), le Parlement Européen, etc.). Il demandait à la députée de « porter [sa] voix et celle de milliers de citoyens » pour stopper l'usine à gaz en gestation.

Porter sa voix ? Chiche ! Le cabinet de De Panafieu le prend au mot et transfère le courrier au ministère de la Culture pour réclamer un« argumentaire bien ‘béton' pour commencer dès maintenant à répondre aux très nombreux mails que nous allons sûrement recevoir ». Le courrier arrive sur le bureau de plusieurs responsables du cabinet Albanel, dont Olivier Henrard et Christophe Tardieu.

Le 19 février 2009, Christophe Tardieu, chef de cabinet adjoint de Christine Albanel, préfère le détergeant au béton. Il renvoie l'email à Jean-Michel Counillon, secrétaire général de TF1 accompagné de ce petit commentaire parfumé à l'acide : « Bonjour Jean-Michel, vous avez des salariés qui, manifestement, aiment tirer contre leur camp. Cordialement ».

Insolente porosité, complicité manifeste entre les murs de la Rue de Valois et ceux de TF1. Et réaction en chaîne : ni une ni deux, TF1 vire Jérôme Bourreau-Guggenheim pour avis trop divergent avec la politique maison. L'un considère que ce salarié prône le piratage des œuvres, la saignée des ayants droit ou des chaînes de TV, l'autre ne pense qu'émettre une opinion personnelle, à titre privé, dans une correspondance personnelle. L'affaire éclate au grand jour dans Libération. L'affaire est reprise par l'opposition à l'Assemblée nationale, chauffée à blanc par l'anéfé du logis, Christine Albanel et son fidèle Franck Riester.

TF1 se DRMise, JBG se déchaîne.

Pour calmer l'incendie, TF1 publie un communiqué sur son blog : « le Groupe TF1 a toujours manifesté une position de soutien au projet de loi " Création et Internet " HADOPI pour mettre en place un système de réponse graduée contre le piratage (...) les prises de position particulièrement radicales exprimées publiquement à plusieurs reprises, en cette qualité, par le Responsable du Pôle Innovation Web de TF1, ont conduit l'entreprise à se séparer de ce responsable pour deux raisons : elles sont contraires aux déclarations officielles du groupe TF1, notoirement en faveur de cette loi, elles sont incompatibles avec ses responsabilités au sein d'e-TF1, filiale du groupe en charge, également, de la lutte contre le piratage sur internet. L'entreprise déplore d'avoir été contrainte de mettre sur la place publique une décision qui concerne l'un de ses collaborateurs dans une affaire strictement interne. »

Jérôme Bourreau-Guggenheim n'abandonne pas la lutte. Il porte plainte au pénal pour « discrimination en raison des opinions politiques. » Mais le 6 mai 2010, le procureur de Nanterre, un certain Philippe Courroye, classe sans suite, invitant JBG à se diriger vers le Conseil de Prud'hommes.

Qu'à cela ne tienne ! Derrière son litige contre TF1, c'est la liberté d'expression et d'opinion du salarié qui est menacée. Un salarié peut-il s'exprimer dans une correspondance privé sans l'autorisation de son employeur ?

La bataille prend un tournant cocasse : TF1 estime qu'il n'y pas d'atteinte à la liberté d'opinion politique faute d'engagement militant ou partisan de son ex-salarié. De plus, Hadopi dépasse la guerre gauche/droite, le sujet est donc inapte à devenir l'objet d'engagement entre militants ou partisans. Il y a des idées, des opinions, des analyses, mais elles ne sont pas « politiques ». De plus, au regard de ses responsabilités, JBG ne pouvait ignorer que TF1 se soit engagé dans la lutte contre le piratage, cheval de bataille de la Hadopi. Enfin, il n'y a pas de correspondance privée puisque JBG avait demandé à sa députée de « porter [sa] voix et celle de milliers de citoyens », et donc dire publiquement ce qui lui écrivait personnellement

JBG réclame 52.800 euros pour nullité de licenciement, 13 200 euros pour rupture abusive du contrat de travail, 100.000 euros pour violation de ses libertés fondamentales, dont la liberté d'expression et celle du droit à la vie privée, 5000 euros pour préjudice moral, 5000 euros pour la couverture des frais de justice et le remboursement de 6 mois d'allocations d'assurance chômage. Soit 176 000 euros. Le Conseil de Prud'hommes de Boulogne Billancourt lui a accordé finalement près 27 000 euros en condamnant TF1 pour « licenciement sans cause réelle et sérieuse ».

Dans l'histoire, on se souviendra que Christophe Tardieu écopera d'un mois de suspension. Dans la douceur de l'été, il sera ensuite nommé président du Conseil d'Administration du Centre national de la danse, sur décret de Nicolas Sarkozy.