SAINT-QUENTIN - Cassandra, 12 ans, a sauvé la vie de sa petite sœur Sheryline jeudi soir, alors qu'elles se faisaient toutes deux attaquer par leur chow-chow, Chouchou.

« C'était un gentil chien, calme et joueur... et en dix minutes, la maison s'est transformée en scène de crime. » Telles ont été les paroles de Sébastien Graux, le papa, après le drame qui a touché ses deux fillettes.
Il était près de dix-neuf heures. Sheryline, 3 ans et demi, joue alors tranquillement sur le sol, dans le salon de la demeure familiale, rue Montplaisir, à Saint-Quentin, sous le regard de sa grand-mère. Il a suffi que la petite lève le bras, prise dans ses activités, pour que leur chien Chouchou devienne dingue. « J'étais dans ma chambre, quand j'ai entendu ma petite sœur crier au secours, raconte Cassandra, 12 ans, de son lit d'hôpital. Quand je suis arrivée, la gueule de Chouchou était sur Sheryline, il était en train de la mordre à la tête et de la tirer vers la cour. J'ai d'abord essayé de le calmer en le caressant, mais dès qu'il a vu le sang sur ma sœur, il m'a sauté dessus. »

Attaquée aux bras et aux jambes, l'aînée s'est fait projeter au sol, assaillie par l'énorme canidé. La grand-mère, complètement sous le choc, a immédiatement contacté les parents, partis acheter du lait au supermarché pour la plus petite, âgée de trois mois.
Les secours sont alors très vite prévenus, et une ambulance arrive, vingt minutes plus tard. « Il y avait du sang et des bouts de chair partout. Il a dévoré mes filles, » fulmine le papa désemparé.

« C'est grâce à Cassandra si on a encore Sheryline. »

Trois jours auparavant, la famille Graux s'agrandit avec l'arrivée de Chouchou, deux ans et demi : « On a vu une annonce sur facebook, explique Catherine, la maman. L'ancien propriétaire du chien allait le donner à la SPA s'il n'était pas adopté, car il avait mordu son autre chien à trois reprises. On voulait faire plaisir aux petites, (le couple a cinq filles, ndlr) du coup on a insisté auprès des gens qui nous ont assuré qu'avec les enfants, ça ne craignait rien, et on l'a pris. »

Très vite adapté à sa nouvelle vie, et ses nouveaux maîtres, l'animal crée tout de suite une amitié avec l'autre chien de la famille, Kitty, un yorkshire âgé de huit mois. Avec les filles, pareil. « Sheryline lui faisait des bisous sur la bouche, lui montait dessus, il ne disait rien, » reprend Catherine Graux. Pas de quoi s'inquiéter a priori. Pourtant, l'animal a changé de foyer trois fois en trois semaines. De quoi mettre la puce à l'oreille des propriétaires. « Il a peut-être été battu, on ne sait pas. »

Entrées en urgence à l'hôpital jeudi soir, les deux fillettes ont subi des opérations, et devraient pouvoir sortir bientôt, à grand renfort d'antibiotiques et de soins à domicile. Seules quelques cicatrices pourraient faire office de séquelles. « Si on a encore Sheryline, c'est grâce à Cassandra, » déclare, ému, le papa. Impossible de savoir ce qu'aurait fait le chien sans la réaction de l'aînée. « Le sang l'a rendu complètement fou. »

Et si les fillettes sont sauves, le désespoir des parents n'a pourtant pas réussi à éveiller l'attention des policiers : « On a été au commissariat, et aussi à la gendarmerie, déclare Sébastien Graux. Personne ne veut prendre notre plainte sous prétexte de "responsabilité civile". » En bref, c'est leur faute si le chien a mordu les filles. Mais le couple ne souhaite pas en rester là : « On ira voir le procureur, et on se battra. On fait ça pour le bien des enfants. » Le chien « fou » a été placé à la SPA, et devrait subir plusieurs examens médicaux aux frais de la famille avant la décision finale d'euthanasie, à partir du 2 août. « Il ne faut pas en rester là, conclut Catherine Graux. On veut savoir la vérité sur ce chien, et dire aux gens de faire attention lorsqu'on vous donne un animal. »