Le Chat



Vénéré, choyé, toléré, puis persécuté, l'histoire du chat domestique est vieille de plus de 4000 ans...
L'évolution des chats sauvages s'est fait sur des millions d'années, ces félins ont toujours été des chasseurs intelligents et agiles à l'affût de leurs proies.

Dans L'Egypte ancienne :

l y a plus de 4000 ans, le chat sauvage africain ou chat ganté (Felis lybica) commença à être domestiqué par l'homme. Très rapidement, il fut vénéré dans l'Egypte ancienne. Il chassait les rats porteurs de la rage dans les greniers à blé des habitants du Nil.L'estime qui leurs était porté pour leur utilité, leur beauté, leur agilité et leur indépendance se transforma en fascination et en fit des êtres sacrés. Les Egyptiens donnèrent à ces petites divinités familières le nom de Miw.
Il est mince, possède de grandes oreilles et une longue queue. Son pelage est parfois nuancé de rayures pales ou de taches. il était considéré alors comme un membre de la famille, de nombreux présents lui était offert (bijoux en or).
On créait des meubles ou des bijoux a son effigie. A leur mort ces chats étaient embaumés avant d'être déposés dans un sarcophage puis amenés à leurs dernière demeure : le caveau familial. A Bubastis se trouvait Le temple de Bastet, de la déesse à tête de chat, qui était associée à la fécondité et aux récoltes.    
Ce sont les nombreuses momies de chats que l'on a retrouvées qui nous ont permis ainsi de reconstruire l'histoire ancienne du chat domestique.

En Grèce et Rome antique :

GRECE ANTIQUE

le chat était toléré pour son utilité et on le choisissait parfois comme animal de compagnie.
   
ROME ANTIQUE

Ce sont les romains qui ont répandu les chats égyptiens domestiques dans toute l'Europe. Ils ont étés impressionnés par ces animaux vénérés des égyptiens.
Si au départ, seules les familles les plus riches possédaient un chat, bientôt, tout les romains en désiraient un, ils l'emmenaient partout avec eux. C'est ainsi que lors des campagnes de conquêtes romaines, le félin se répandit en Europe.

Au Moyen Age :

Terrible période pour les chats, après tant d'admiration et de vénération, le chat devint soudain un animal du diable.

L'Eglise catholique, inquiète des liens tissés entre le paganisme et le personnage du chat, lança l'anathème contre lui. Ses qualités mystérieuses et sa beauté, qui avaient tant impressionné les Egyptiens, furent interprétées différemment.

On proclama comme étant la réincarnation vivante du diable, on fit croire que les sorcières prenaient l'apparence des chats.
Et c'est par milliers que les chats furent brûlés vifs, noyés ou crucifiés.

Renaissance & Dans le monde :

RENAISSANCE

Peu à peu le chat fut à nouveau toléré... surtout lorsque ses qualités de chasseurs de rats firent de lui l'un des remparts à la peste noire.

Sauvé par son pire ennemi le rat, le chat retrouve donc une place de choix dans la société. A la fin de la renaissance certaines personnalités (Richelieu, Montaigne, Mazarin) mettent en avant les qualités du chat ou leur amitié envers eux. On peut aussi remercier Louis XV pour son interdiction des bûchers de chats à la St Jean.

AILLEURS DANS LE MONDE

Dans les régions de l'islam ou du bouddhisme, les chats ont toujours été bien considérés. En extrême orient : chine japon, ils ont toujours eu une place de choix dans la société.

Aujourd'hui :

Le chat redevient à la mode : La première exposition féline eut lieu en 1871 au Crystal Palace de Londres.

On s'occupe de plus en plus de nos petites boules de poils, notamment en l'emmenant au vétérinaire, en lui servant des repas préparés avec amour, en le laissant dormir dans un coin douillet de la maison...

Les médias le mettent en avant à travers de bandes dessinées (Félix le chat...) puis à la télévision et au cinéma...