Imaginez que vos pires phobies ainsi que vos expériences les plus traumatisantes puissent être effacées de votre cerveau tel un disque dur. C'est en tout cas le résultat d'une expérience assez incroyable dévoilée il y a quelques jours.

La peur est une réaction saine.

Il faut savoir que la peur est une réaction instinctive face au danger. Elle est donc totalement saine. Cependant, si elle devient dominante et vous empêche de vivre votre vie de façon normale au quotidien, la peur se transforme alors en phobie. Parmi les phobies les plus fréquentes on retrouve la coulrophobie (la peur des clowns), l'ophiophobie (la peur des serpents) ou l'arachnophobie (la peur des araignées). Il existe une multitude de phobies allant aux plus ridicules comme l'hexakosioihexekontahexaphobie pour la peur du chiffre 666, l'hémorroïdophobie pour la peur d'avoir des hémorroïdes ou de ceux qui en ont (si, si, ça existe) ou encore  l'hippopotomonstrosesquippedaliophobie pour ... devinez ... la peur des mots trop longs !

L'intelligence artificielle pour effacer les peurs de notre cerveau.

Ainsi, le Dr Ben Seymour et son équipe de l'Université de Cambridge ont développé la Decoded Neurofeedback, une technique qui allie intelligence artificielle et numérisation du cerveau dans le but d'effacer des souvenirs traumatisants de notre mémoire.

Pour y parvenir, les scientifiques ont mené une expérience avec 17 volontaires qui recevaient de faibles décharges électriques face à une image de peur pour créer un souvenir de peur. Après un IRM, l'équipe a pu identifier les zones du cerveau associées à ce souvenir. Suite à cette identification, les chercheurs ont modifié le souvenir en y associant une récompense. L'opération a été répétée pendant trois jours consécutifs et petit à petit, les peurs ont été remplacées par un souvenir positif.

Une avancée majeure pour le traitement des troubles de la peur.

Cette nouvelle technique, expliquée dans la revue Nature Human Behavior, permettrait de révolutionner les traitements pour lutter contre les phobies. Elle pourrait également venir en aide pour guérir les personnes atteintes d'un syndrome de stress post-traumatique notamment les soldats de retour de guerre ou les personnes ayant survécu à un accident.

Actuellement, pour tenter de soigner les troubles de la peur, les patients doivent subir une thérapie par aversion. C'est à dire que pour surmonter leurs peurs, ils doivent y être confrontés en y faisant face. Un traitement très difficile à suivre et qui décourage de nombreux patients. La nouvelle technique développée par l'équipe du Dr Seymour est un atout thérapeutique étant donné qu'elle permet d'effacer des souvenirs douloureux du cerveau inconsciemment.