Des scientifiques d'Harvard affirment avoir transformé de l'hydrogène en métal. Il s'agit d'une découverte après plus de 24 ans de recherches qui pourrait bien ouvrir de nouvelles possibilités notamment dans le domaine des transports et de la conquête spatiale. Cependant, cette découverte ne fait pas l'unanimité auprès de la communauté scientifique.

Un super-matériaux prometteur.

Pour créer cet hydrogène métallique, les chercheurs ont comprimé un échantillon d'hydrogène à 495 giga pascals, ce qui représente 35 500 tonnes par mètre carré. Il s'agit d'une pression largement supérieure à celle que l'on peut constater au centre de la Terre. Ainsi, grâce à cette pression hors-norme, l'hydrogène moléculaire solide s'est fractionné et les molécules dissociées se sont transformées en hydrogène atomique prenant la forme d'un métal.

Cet hydrogène métallique, grâce à ses capacités conductrices permettrait de changer notre consommation d'énergie si on venait à l'utiliser dans un réseau électrique. Mais pour que ce matériau soit considéré comme l'un des plus précieux sur notre planète, encore faut il qu'il soit stable et survive dans cet état en dehors des pressions extrêmes.

De nombreux autres domaines s'ouvrent déjà à l'emploi de cet hydrogène métallique. A commencer par celui des transports qui pourraient l'utiliser pour créer des trains à haute vitesse en utilisant la lévitation magnétique. De plus, il pourrait aussi améliorer les voitures et tous les appareils électroniques ainsi que la production et le stockage de l'énergie. Mais ça ne s'arrête pas là ! L'hydrogène métallique pourrait aussi venir en aide à la conquête spatiale en l'employant comme carburant pour les fusées. Il permettrait de propulser les engins avec des charges plus lourdes et offrir la capacité d'explorer l'espace encore plus loin.

Les scientifiques restent sceptiques.

Même si cet hydrogène métallique offre sur le papier des possibilités extraordinaires, tout le monde n'est pas aussi enthousiaste ! En effet, la communauté scientifique reste relativement sceptique à la parution de cette découverte. D'après certains chercheurs, cet hydrogène métallique ne serait pas du métal, mais de l'alumine. D'autres remettent en cause le procédé expérimental des auteurs de l'étude, notamment concernant la prise de mesure jugée imprécise. C'est pour cela que d'autres mesures et résultats sont attendus pour affirmer qu'il s'agit bel et bien d'une découverte majeure.