Généralement, lorsque l'on parle des trous noirs, on les associe souvent à des destructeurs, des consommateurs d'objets célestes. Des chercheurs viennent de montrer l'inverse. Les trous noirs supermassifs seraient également des créateurs d'étoiles.

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Des énormes jets de matière à l'origine de ces formations.

Oui oui, vous avez bien lu. Les monstres galactiques qui hantent notre imaginaire seraient aussi à l'origine de la naissance d'étoiles dans notre univers. En aspirant certains objets galactiques, les trous noirs font chauffer la matière avoisinante. Lorsque le disque d'accrétion, situé autour du trou noir, devient trop chaud, il laisse échapper des jets de particules puissants par l'intermédiaire de vents puissants, venant du noyau. Telle une abeille avec son pollen, ces jets sèment la matière dans l'univers. Nous pouvons observer ce phénomène sur cette photographie. En orange, des jets de particule. En bleu-gris, des sorties ultra-rapides (ou ultra-fast outflow).

Au début refusée, cette hypothèse est maintenant plausible, comme l'indique le docteur Roberto Maiolino, de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni.

Nos résultats sont très excitants parce qu'ils montrent, sans ambiguïté, que les étoiles peuvent être créées à l'intérieur de ces super vents.

Pour effectuer ces analyses, ces scientifiques ont utilisé le very large telescope de l'Observatoire Européen Spatial, basé au Chili. L'équipe du docteur Maiolino a observé ce phénomène grâce aux jets de matières émis par l'un des trous noirs d'une paire de deux galaxies, répondant au doux nom de IRAS F23128-5919, situé à 600 millions d'années-lumières. La population des étoiles, nées de la sortie des trous noirs, serait âgée d'une dizaine de millions d'années.

Comprendre la construction de notre univers.

Cette découverte est une avancée assez majeure. Dans un premier temps, elle pourrait expliquer l'enrichissement en milieu lourd dans l'univers. Ensuite, cela pourrait permettre de saisir comment les trous noirs jouent un rôle majeur dans la structuration de l'espace galactique, et la façon dont se forment les galaxies. Ceci, d'ailleurs, réjouit l'astrophysicien Roberto Maiolino.

Si la formation des étoiles se produit dans la plupart des effusions de matière, cela fournirait un nouveau scénario dans la compréhension et l'évolution de notre galaxie.

Il reste encore du chemin à parcourir.