Le Japon prévoit d'ici 2030 d'envoyer un de ses astronautes sur la Lune dans le cadre d'une mission internationale, c'est ce qu'annonce l'agence d'exploration spatiale du Japon (Jaxa). Un projet qui tient à cœur aux Japonais puisque l'agence avait déjà évoqué cette envie dans le passé, mais pas de façon officielle.

Au-delà de l'ISS.

Pour le moment, aucun astronaute nippon n'est allé plus loin que l'ISS, la station spatiale internationale. Pour le moment, le projet en est encore à ses balbutiements et il est en cours de réflexion.

La chaîne de télévision NHK explique qu'il faudra attendre 2018 avant de connaitre le plan de la Jaxa et pas avant.

En partenariat avec la NASA.

Le Japon ne compte pas se lancer seul dans la construction d'un module lunaire, ni même de diriger seul cette mission. Le Japon pourrait saisir l'opportunité d'une mission internationale orchestrée par la NASA et cela à partir de 2025 puisque l'agence américaine compte envoyer des hommes sur Mars pour 2030 avec une escale sur la Lune avant de partir plusieurs mois en direction de la planète rouge. En échange, la Jaxa contribuerait à cette mission en fournissant certaines technologies.

La Chine au coude-à-coude.

La compétition pour la conquête spatiale en Asie fait rage puisque la Chine et l'Inde sont en train de développer leurs propres programmes spatiaux. On note que la Chine a envoyé une capsule spatiale baptisée Shenzhou-11 avec 2 astronautes pendant une durée de 33 jours qui est redescendue sur Terre en novembre dernier. Cela fut la mission habitée la plus longue du pays. De plus, la Chine avait déjà envoyé la sonde Chang' e-3 sur la surface de la Lune puis avait débarqué un véhicule téléguidé pour explorer les alentours. Le programme spatial chinois avance à grands pas !