Selon le chercheur Yi Fuxian, la Chine ne serait plus le pays le plus peuplé du monde, car les régions bidouilleraient leurs chiffres. La guerre entre démographes est déclarée.

Il y aurait cent millions de Chinois en trop dans les chiffres du Bureau national des statistiques. Soit deux fois la population de l'Espagne. Avec ce compteur revu à la baisse, l'Inde et son 1,32 milliard d'habitants dépasserait une Chine rapetissée à un petit 1,28 milliard.

Ce calcul révolutionnaire est le fruit des recherches du démographe chinois Yi Fuxian. Il exerce à l'Université du Wisconsin, aux Etats-Unis, d'où il a ardemment combattu la politique de l'enfant unique, appliquée depuis 1979 par le régime chinois. Son célèbre livre, Un grand pays avec un nid vide, prédisait dès 2007 un vieillissement rapide et inquiétant de la population chinoise.

Il a longtemps été censuré en Chine, avant que Pékin finisse par reconnaître son erreur. Le strict contrôle des naissances - un enfant par foyer - a pris fin le 1er janvier 2016. Depuis cette date, Yi Fuxian est à nouveau invité sur le sol chinois.

Pékin enrage.

Ce retour en grâce aura été de courte de durée. En mai, au symposium de Pékin, ce trublion lance une nouvelle bombe démographique, amputant son pays natal de quatre-vingt-dix millions d'habitants.

Les démographes du régime ne tiendraient pas assez compte des Chinois qui migrent vers d'autres pays, selon lui. De plus, les autorités auraient tendance à gonfler le chiffre de population dans les régions afin d'obtenir davantage d'argent du gouvernement central.

Pékin voit rouge et fait fermer les comptes de Yi Fuxian sur les réseaux sociaux chinois.« Il n'est pas crédible, estime Yang Yiyong, chercheur à la Commission nationale du développement, dans le South China Morning Post.Les données démographiques de la Chine sont beaucoup plus précises que les données économiques. »

L'universitaire s'entête, recalcule. La semaine dernière, il a retranché dix millions supplémentaires. Nous voilà donc avec cent millions de Chinois en moins.