Avec la construction de prototypes soumis à évaluation, le projet d'ériger une barrière le long des 3  201  km de frontière entre les Etats-Unis et le Mexique se précise.

Ils mesurent 30 pieds (soit 9,1 mètres) de haut, suivant les recommandations de l'appel d'offres lancé le 8 mars par les services de l'US Customs and Border Protection. Huit prototypes ont été construits par six entreprises américaines dans la région de San Diego, le long de la frontière, afin d'être soumis à évaluation. « A big, beautiful wall », avait promis Donald Trump (« un grand et beau mur »).

Nous y voici, ou presque. Pour l'instant, ces immenses blocs posés en ligne évoquent des créneaux géants. Dotés d'une belle régularité, ils sont aussi impressionnants que glaçants - préfiguration d'un rempart de plusieurs milliers de kilomètres. Beiges, gris clair ou anthracite, avec ou sans claires-voies, ces morceaux d'enceinte n'ont rien de rudimentaire. Et pour peu, à contempler leur ingénieuse déclinaison, on s'extasierait devant l'inventivité humaine. L'esthétique est d'ailleurs une demande explicite des commanditaires.

Qui va payer ?

En sus de ne point choquer l'œil, il est exigé de ces monolithes modernes qu'ils puissent résister aux tentatives d'escalade ainsi qu'aux altérations et aux dommages. Ce mois-ci, ils seront tour à tour attaqués au marteau, à la pioche, à l'aide d'outils électriques ; on tentera de les franchir par voie souterraine ou aérienne afin de déterminer quel est le plus efficace, bien que résister aux assauts ne soit qu'un critère, l'autre étant celui du prix (considération d'autant moins négligeable qu'on ne sait pas qui, des Américains ou des Mexicains, va payer l'ouvrage).

Sur les huit, seuls quatre sont en béton ; les autres sont en métal ou dans un matériau non identifié. Au printemps, Donald Trump avait suggéré, à la surprise générale, que le futur mur soit recouvert de panneaux solaires, créant un frisson d'aise chez les patrons du secteur.