L'oiseau a été retrouvé dans un état proche de celui de sa mort.

Il était resté dans la glace depuis 46.000 ans, lors de l'âge de glace, et est resté quasiment intact. Des scientifiques ont pu étudier un oiseau découvert dans le permafrost dans le nord-est de la Sibérie.

Cette alouette cornue a été découverte par des chasseurs d'ivoire, qui l'ont ensuite confié aux équipes scientifiques du Musée d'Histoire naturelle suédois.

Ils ont pu étudier ce spécimen exceptionnellement bien conservé.

Cet oiseau pourrait être l'ancêtre de deux espèces d'alouettes, selon un article publié vendredi par le journal scientifique Communications Biology. «Cette découverte implique que les changement climatiques qui ont eu lieu à la fin du dernier âge de glace ont entraîné la naisse de sous-espèce», ont expliqué les scientifiques.

«Le fait qu'un spécimen aussi fragile et petit était presque intact suggère que la boue a du se déposer graduellement, ou au moins que le sol était relativement stable et que le carcasse de l'oiseau a ainsi pu être préservée dans un état très proche du moment de sa mort».

Les prochaines étapes, pour les chercheurs, sera de séquencer l'intégralité du génome, ce qui donner des informations supplémentaires sur les liens entre l'alouette et le sous-espèces.