Départ imminent ! Le soleil est de retour, les vacances sont là, et la petite famille est prête à partir. Il ne vous reste plus qu'une chose à faire : charger vos bagages sur le toit de votre voiture. Afin de rouler sereinement et en toute sécurité, il y a tout de même quelques précautions à prendre avec les galeries et barres de toit, voici comment vous préparer pour rouler en toute sécurité.

Fixez bien vos galeries.

Avant de charger quoi que ce soit sur votre toit, il faut vous assurer que vos galeries / barres de toit tiennent bien en place. Veillez à ce que les différents serrages soient bien sécurisés, et qu'il n'y ait pas de mouvements indésirables. Les barres de toit doivent être bien droites, et l'ensemble (barres de toit + support d'origine sur le toit de votre véhicule) ne doit pas bouger. Attention à ne pas dépasser les couples de serrage préconisés, et pensez à huiler les pièces de temps en temps pour éviter que les mécanismes ne se grippent. Lorsqu'elles ne sont pas nécessaires, retirez vos barres de toit afin d'éviter toute surconsommation de carburant.

Répartissez les charges.

L'un des principaux facteurs garantissant le bon équilibre et la tenue de route de tout véhicule, c'est la répartition des masses. Et celle-ci peut varier très fortement si vous optez pour un chargement des bagages sur vos barres de toit / galeries. Afin de préserver un équilibre adéquat, veillez à placer vos bagages les plus lourds au centre de la galerie. Vous éviterez ainsi des comportements inhabituels voire trop hasardeux en cas de freinage appuyé, de dépassement, et autres bourrasques de vent. Les mêmes préconisations s'appliquent si vous possédez un coffre de toit.

Sécurisez vos bagages.

Si le fait d'arrimer vos affaires est une évidence, la façon de le faire ne l'est pas forcément. Un conseil : utilisez des systèmes d'attache adaptés. Si des tendeurs élastiques ou de la corde solidement nouée peuvent faire l'affaire faute d'avoir mieux sous la main, nous vous conseillons fortement de prendre le temps de vous procurer des sangles à cliquet. Celles-ci assureront toujours un serrage plus efficace et sécurisé / sécurisant une fois sur la route. Pour protéger vos bagages des aléas de la météo et des arrachements (mais aussi des personnes mal intentionnées si vous faites une pause), vous pouvez renforcer votre installation avec une bâche de protection bien fixée.

Attention au poids !

N'oubliez pas, votre véhicule est soumis à une limite de poids afin de conserver une maniabilité optimale. Indiqué par le champ F.2 de votre certificat d'immatriculation (carte grise), le PTAC (Poids Total Autorisé en Charge) impose une limite de poids à ne pas dépasser, en incluant le véhicule, les passagers, et les objets transportés. Ne faites pas l'impasse sur ce calcul rapide, car un poids supérieur au PTAC vous expose à de lourdes amendes, mais aussi et surtout à un risque plus élevé d'accident / perte de contrôle du véhicule.

Attention aux distances !

N'oubliez pas : les objets longs (planches, etc) ne doivent pas dépasser de plus de 3 mètres derrière votre véhicule. Aucune signalisation n'est obligatoire si les objets ne dépassent pas de plus d'1 mètre, mais vous devez obligatoirement ajouter un dispositif homologuée (balise charge longue, signal réfléchissant) s'ils dépassent de 1 à 3 mètres. Par contre, tout dépassement au-delà de l'avant (pare-chocs) de votre véhicule est interdit. La largeur est quant à elle limitée à 2,55 mètres, et il n'y a pas de limite de hauteur (si ce n'est celle des ponts et tunnels que vous pourriez être amenés à traverser). Tenez toujours compte du dépassement à l'arrière lors de vos manoeuvres, un accrochage est vite arrivé !

Anticipez la conduite.

Tout automobiliste sait que la simple différence de poids entre un véhicule vide et un véhicule avec tous ses passagers suffit à en changer le comportement. Cette différence de poids est bien évidemment encore plus marquée lorsque vous partez voiture complète, avec des bagages en plus sur vos galeries / barres de toit. Gardez donc en tête, tout au long du trajet, que vos distances de freinage seront plus longues, que votre véhicule sera moins réactif en dépassement et en reprises, et que le déport en courbe lié à la vitesse sera beaucoup plus important. Anticipez ! Adaptez votre allure et gardez toujours vos distances. Allez, bonnes vacances !