Un inconnu revendique 84% de l'entreprise Facebook et 84% des recettes engendrées depuis la création du site. L'homme prétend être une ancienne relation professionnelle du fondateur de Facebook Mark Zuckerberg. Il affirme avoir signé avec ce dernier, en avril 2003, un contrat lui octroyant 50% de l'entreprise, dont les clauses n'auraient jamais été respectées.

Paul Ceglia est un inconnu. Cet habitant de l'État de New York a pourtant décidé de défier Mark Zuckerberg, le fondateur milliardaire de Facebook, le réseau social aux 500 millions de membres. L'homme ne revendique pas la paternité de l'entreprise, mais réclame 84% des parts du réseau social et des recettes engrangées jusqu'ici. Révélée mardi par le Wall Street journal , l'affaire pourrait ébranler le géant de l'Internet. Déjà en 2007, des anciens camarades de classe à Harvard de Zuckenberg l'avaient poursuivi devant la cour fédérale de Boston, lui reprochant de leur avoir volé leur idée originale. Une thèse reprise par le prochain film de David Fincher, Tu ne te fais pas 500 millions d'amis sans te faire quelques ennemis, qui devrait sortir en avril. En 2008, un accord à l'amiable confidentiel avait été trouvé entre les parties.

Un contrat signé en 2003

Cette nouvelle plainte, déposée fin juin, devrait désormais être examinée, comme l'a demandé l'entreprise, devant une Cour fédérale américaine. Paul Ceglia prétend, en effet, avoir signé un contrat le 28 avril 2003, dans lequel il s'était engagé à développer le site en échange de 1000 dollars de frais et 50% de parts de l'entreprise, dont le nom était prévu pour être the Facebook.com. Cependant, Mark Zuckerberg n'a déposé le nom de domaine qu'en 2004. Le contrat stipulerait aussi que Paul Ceglia obtiendrait 1% de part supplémentaire chaque jour suivant le 1er janvier 2004, jusqu'à ce que le site soit terminé. Il se serait écoulé 34 jours entre la signature du contrat et la mise en place du site. Les parts de Paul Ceglia auraient donc augmenté de 34%, lui permettant de revendiquer 84% de l'entreprise.

Au sujet de la poursuite, un porte-parole de l'entreprise a déclaré: "Nous considérons que cette poursuite est futile et nous la combattrons vigoureusement." Mais les liens entre Mark Zuckerberg et Paul Ceglia sont aujourd'hui difficiles à définir. Le plaignant et son avocat ont refusé de répondre aux sollicitations de la presse américaine. Par ailleurs, le passé trouble de Paul Ceglia jouera peut-être en sa défaveur. Il est en effet poursuivi pour avoir escroqué près de 200.000 dollars à des clients de son entreprise de bois. L'affaire est toujours en cours.