Alors que la NASA cherche toujours de la vie dans l'espace, l'agence spatiale américaine semble très inquiète concernant la manière dont pourraient réagir les croyants à de telles découvertes.

Une question prise très au sérieux.

Alors que la vie extraterrestre est au centre de nombreuses oeuvres de Science-Fiction, et ce depuis La Guerre des Mondes de H.G. Wells, il semblerait que la population s'accoutume de plus en plus à l'idée qu'il pourrait exister d'autres formes de vies sur d'autres planètes que la nôtre. En témoigne le vif intérêt que l'on observe à l'égard des recherches scientifiques.

Cependant, la question de la réception d'une telle découverte n'est pas à prendre à la légère. En effet, on pourrait craindre que l'officialisation de l'existence de races extraterrestres ne perturbent certaines personnes, causant des troubles existentiels, métaphysiques, religieux. Compte tenu du fait que la question extraterrestre n'est pas soulevée par les textes religieux des trois religions du Livre (Chrétienté, Islam, Judaïsme), peut-on craindre des troubles à l'ordre public ? Des questions que motive bien évidemment l'Histoire même des religions. On se souvient quel fût l'accueil des avancées de Copernic et de Galilée, à propos de l'héliocentrisme.

Afin de répondre à ces questions, la NASA a d'ailleurs récemment financé une étude afin d'étudier comment nous réagirions à ces vies extraterrestres. Pour ce faire, l'agence spatiale financé à hauteur d'1,1 million de dollars une étude menée par des prêtres chrétiens, un imam musulman et un rabbin juif, intitulée "Les implications sociétales de l'astrobiologie".

Et l'étude semble plutôt encourageante, puisqu'elle a mis en évidence qu'aucune des trois religions ne s'opposaient fondamentalement à la question de la vie extraterrestre. D'abord, l'interprétation d'un verset coranique de la sourate 42 ("Et parmi Ses signes se trouve la création des Cieux et de la Terre, et des créatures qu'Il a dispersé à travers eux") permettrait d'inclure la possibilité d'une vie extraterrestre. Ensuite, les rabbins juifs traiteraient de la question de la vie extraterrestre depuis le Moyen-Âge.

Selon le Dr. Andrew Davision, théologien et prêtre chrétien ayant participé à l'étude, le christianisme ne devrait pas avoir plus de problèmes avec cette question que l'Islam et le Judaïsme. Il explique par ailleurs que les croyants devraient pouvoir accepter l'idée de l'existence de la vie extraterrestre dans la foulée de son officialisation scientifique.

Les athées surestiment bien souvent les défis que rencontreraient les personnes croyantes si elles étaient confrontées à des preuves de la vie extraterrestre.

Au-delà de ces conclusions très encourageantes, cette étude a le mérite de s'interroger sur les conséquences humaines et sociales d'une telle découverte.