S'il y a bien un genre de films dans lequel Netflix excelle, ce sont les pseudo-documentaires. Beaucoup d'entre eux ont connu un énorme succès, à l'image de Dahmer, centré sur le tueur en série américain Jeffrey Dahmer. Mais s'intéresser d'aussi près à des personnes ayant réellement existé est un pari risqué, car cela peut ne pas plaire à tout le monde. Netflix pourrait devoir s'expliquer devant la justice à cause de l'un de ses derniers films, Sous Emprise.

Netflix : devant la justice pour diffamation ?

La plateforme de films à la demande Netflix s'est taillée une solide réputation pour ses documentaires solides, et ses projets ambitieux liés à des affaires criminelles. Flirtant régulièrement entre la fiction et la réalité, les films et séries de ce genre sont extrêmement bien accueillis par le public, mais s'attirent souvent les foudres des personnes principalement concernées par ces affaires sordides. Nous vous en parlions l'année dernière, mais la série consacrée au tueur en série Jeffrey Dahmer a été au coeur d'une vive polémique après sa diffusion, impliquant entre autres la production, accusée de ne pas avoir consulté les victimes de l'affaire, les acteurs, invités à rendre hommage aux victimes durant la réception de leur Golden Globes, et Netflix directement accusée de bien souvent déformer la réalité pour arranger son récit.

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En septembre dernier sortait le film français Sous Emprise. Le film est un succès considérable, ayant même le rappeur Fianso dans son casting. Sous Emprise s'intéresse au drame bien réel impliquant la mort de l'apnéiste française Audrey Mestre, dans sa tentative de battre le record du monde de plongée en apnée No Limit, établi en 2002 à -160 mètres de profondeur. L'affaire a fait beaucoup de bruit à l'époque. Certains éléments du dossier semblaient accuser le mari d'Audrey Mestre, Francisco Ferreras, d'être responsable de la mort de la sportive ; cependant, sa responsabilité n'a jamais été prouvée. Dans le film Sous Emprise, c'est justement cette vision qui a poussé Francisco Ferreras a porter plainte contre Netflix pour diffamation. Il estime auprès de Variety que le documentaire le montre comme directement responsable de la mort d'Audrey Mestre :

Je ne comprends pas comment on peut faire ça. Ils ont transformé la réalité comme bon leur semblait. Cela me blesse terriblement. À mesure que le film avançait, je souffrais de plus en plus. Tout était tellement dérangeant. Imaginez que, sans rien savoir, vous voyez un film sur votre vie et votre épouse décédée et qu'il vous prenne par surprise.

Netflix : une affaire controversée validée.

Variety dévoile que Francisco Ferreras aurait porté plainte pour diffamation contre Netflix, contre le réalisateur américain David Rosenthal et contre la société de production. Selon lui, le film induit que, jaloux du succès de son épouse, Pascal Gautier (les noms ont été changés pour les besoins du film) aurait intentionnellement saboté la réserve d'air comprimé devant servir à remonter Roxanne Aubry (Audrey Mestre). De son côté, David Rosenthal rappelle que cette version de l'histoire avait été approuvée par des avocats avant d'entrer en production. Francisco Ferreras assure n'avoir jamais été averti du projet, et qu'il a découvert le film une semaine après sa mise en ligne. Netflix, de son côté, n'a pas souhaité commenter l'affaire.

Popularisée par le film Le Grand Bleu en 1988, l'apnée est rapidement devenue une discipline populaire auprès du grand public. Francisco Ferreras avait lui-même personnellement battu le record fictif de 120 mètres présent dans Le Grand Bleu. Concernant l'affaire, Ferreras avait écrit un livre en 2004 pour expliquer sa vision des faits. En 2006, Carlos Serra, ancien partenaire de Ferreras et organisateur de la tentative fatale de Mestre, publiait un autre livre accusateur contre Ferreras. Pour le cinéma, James Cameron s'était intéressé de près à l'affaire pour son film The Dive. Ce dernier devait sortir en 2012, avant que la controverse entourant Ferreras n'enterre le projet. Maintenant entre les mains de Francis Lawrence (Hunger Games), avec Jennifer Lawrence dans le rôle d'Audrey, le film ne semble pas être en production, mais pas annulé non plus. Sous Emprise est toujours disponible sur Netflix, depuis sa sortie en septembre.