L'ancien Premier ministre italien et magnat des médias Silvio Berlusconi est mort à l'âge de 86 ans, a indiqué à l'AFP son entourage ce lundi. Il était atteint d'une leucémie chronique.

Le "Cavaliere" n'est plus. L'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, 86 ans, est mort ce lundi, a annoncé son entourage à l'AFP. Il souffrait d'une leucémie chronique et avait été de nouveau admis vendredi à l'hôpital San Raffaele de Milan, où il a séjourné de multiples fois. L'Italie observera une journée de deuil national mercredi, jour des obsèques de l'ex-chef de gouvernement, qui auront lieu à la cathédrale de Milan à 15 heures.

Entré en politique en 1994, celui qui a fondé le parti Forza Italia, actuel partenaire du gouvernement de coalition de la Première ministre d'extrême droite Giorgia Meloni, a été président du Conseil italien pendant neuf ans au total, mais il a dominé la politique italienne pendant une vingtaine d'années, malgré des scandales sexuels et procès qui ont terni son image, et représente pour bon nombre d'Italiens l'âge d'or de l'économie du pays. Sénateur et homme d'affaires, ami personnel de Vladimir Poutine, il était surnommé "l'immortel" pour sa longévité en politique.

Le sulfureux milliardaire, magnat des médias, était également à la tête de la holding familiale Fininvest, qui comprend des chaînes de télévision (MediaForEurope), des journaux et les éditions Mondadori, faisant de lui l'un des hommes les plus riches de la péninsule, avec une fortune évaluée début avril par Forbes à 6,4 milliards d'euros. Fan de football, Silvio Berlusconi a présidé pendant 31 ans l'AC Milan, qui a remporté cinq fois la Ligue des champions sous son ère, avant de vendre en 2017 à des investisseurs chinois. Il était aussi propriétaire du club de Monza.

L'un des hommes "les plus influents".

Le président de la République Emmanuel Macron a rendu hommage à la mémoire d'"une figure majeure de l'Italie contemporaine".

La cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni a salué "l'un des hommes les plus influents de l'histoire de l'Italie". "Silvio Berlusconi était avant tout un battant. C'était un homme qui n'avait pas peur de défendre ses convictions et c'est précisément son courage et sa détermination qui ont fait de lui l'un des hommes les plus influents de l'histoire de l'Italie", a-t-elle déclaré dans une vidéo envoyée par son cabinet.

Le président russe Vladimir Poutine, parmi les premiers à réagir, a salué une "personne chère" et un "vrai ami" doté d'une "énergie vitale incroyable", louant son "optimisme" et son "sens de l'humour".

Le pape François, lui-même hospitalisé, a salué le "tempérament énergique" de l'ancien Premier ministre italien.
Le pape argentin a fait part de son "soutien" à la famille du Cavaliere, un "protagoniste de la vie politique italienne qui a assumé des responsabilités publiques avec un tempérament énergique".

L'AC Milan s'est dit "profondément attristé" par la mort de son "inoubliable" ex-président. "L'AC Milan, profondément attristé, pleure la disparition de l'inoubliable Silvio Berlusconi", souligne le club rossonero, l'un des plus puissants du monde lorsque l'ex-chef de gouvernement italien en était le président, dans un message sur son site. "Merci président, pour toujours avec nous", ajoute-t-il.

L'entraîneur du Real Madrid Carlo Ancelotti a exprimé lundi sa "reconnaissance infinie" envers Silvio Berlusconi après le décès de l'ex-président de l'AC Milan qui a été "déterminant" dans sa carrière de joueur et de technicien. L'ancien milieu de terrain et capitaine des rossoneri, âgé de 64 ans, a remporté deux Ligues des champions comme joueur (1989, 1990) et deux titres de champion d'Italie (1988, 1992) avec l'AC Milan.

L'AC Monza, club de football détenu depuis 2018 par Silvio Berlusconi, et Adriano Galiani, bras droit de longue date de l'homme d'affaires, ont salué la mémoire du "Cavaliere". "Adriano Galliani et l'ensemble de l'AC Monza pleurent la disparition de Silvio Berlusconi", a indiqué le club lombard dans un message sur son site internet. "C'est un vide qui ne pourra jamais être comblé, pour toujours avec nous. Merci de tout, président", a-t-il ajouté.