Le terme "Doodle" a été choisi aussi bien pour sa définition anglaise, se traduisant par « gribouillage », que pour sa consonance proche de celle de Google, créant ainsi ce qu'on appelle une paronomase (le « d » remplace le « g »). Il caractérise les modifications temporaires apportées au logo à l'occasion d'événements nationaux, internationaux ou d'anniversaires. Ainsi certains jours dans l'année, la page d'accueil du moteur de recherche rappelle la célébration d'une fête. Celle-ci peut être propre à un pays (fête nationale) ou concerner le monde entier (Jeux Olympiques).