Les dinosaures ont existé pendant plus de 100 millions d'années et seulement quelques milliers de spécimens complets ont été retrouvés. L'humanité, elle, existe depuis 300 000 ans et serait très facile pour d'hypothétiques géologues du futur de la découvrir.

Les déchets comme indicateurs.

Par contre, nous aurions plus de chance avec nos déchets. L'aluminium, les métaux rares que nous utilisons dans nos appareils, le plastique et nos résidus radioactifs formeraient une couche dans le sol facilement détectable et qui n'existe nulle part ailleurs dans la nature.

L'agriculture intensive nécessaire pour soutenir la population utilise beaucoup d'engrais et laisserait des traces importantes d'azote à l'échelle géologique.

L'indicateur le plus important d'une civilisation est son besoin en énergie. Dans le cas de l'humanité, cet indicateur prend la forme du dioxyde de carbone. Tout le pétrole brûlé va, à la longue, s'imprimer dans les sédiments. Ayant une composition chimique différente de celui présent naturellement dans le sol, ce pétrole serait une preuve qu'il a été modifié de façon artificielle.