Les étapes du vol.

Beaucoup se sont attardés sur l'atterrissage « raté » du prototype et les images, toujours spectaculaires, de son explosion, mais peut-on parler vraiment d'échec ? Car tout s'est presque très bien déroulé pour ce premier vol à haute altitude : de la mise à feu des moteurs, son ascension, l'arrêt successif des trois moteurs Raptor, le repositionnement à la verticale de l'engin -- une manœuvre délicate de retournement -- jusqu'au réallumage des moteurs pour l'atterrissage. Il n'y a vraiment que la dernière étape qui n'a pas fonctionné, le vaisseau arrivant trop vite sur la surface du sol.

À présent, deux semaines plus tard, le site d'essai à Boca Chica est complètement débarrassé des débris de SN8 et c'est le prototype suivant, SN9, qui a d'ores et déjà pris sa place, dressé à la verticale par une grue et se préparant bientôt à voler. 2024 approches et avec elle, les premiers atterrissages sur la Lune suivis de Mars.

Le SN8 lors de son atterrissage « explosif », après un vol de démonstration remarquable.