Fujitsu crée une tablette qui reproduit le sens du toucher

Il y a quelques semaines, Fujitsu profitait du dernier Mobile World Congress - la grand'messe européenne des technologies mobile - pour présenter une tablette dotée d'un écran tactile d'un nouveau genre. En effet, sa dalle reproduit au toucher le relief des images affichées !

Vibrations ultra-soniques

La tablette est dotée d'un système de retour haptique qui consiste à produire des vibrations ultra-soniques pour générer une minuscule couche d'air sous pression entre l'écran et le doigt de l'utilisateur. Les variations de friction reproduisent ainsi diverses textures comme les écailles d'un reptile ou la corde d'un instrument, lui permettant de « toucher » les images. Une innovation digne de fantasmes de science fiction mais qui est bien réelle, puisque le constructeur japonais compte la commercialiser dès l'année prochaine.

Pour faire la démonstration de sa tablette, Fujitsu proposait aux visiteurs du MWC de toucher un crocodile virtuel. A quand les caresses aux chatons sur YouTube ?
Fujitsu n'est d'ailleurs pas le seul à travailler sur une nouvelle génération d'écrans. Certains laboratoires de recherche, comme celui d'IBM, ont également conçu des dalles capables de recréer du relief et Microsoft s'est même essayé à créer une interface à la fois tactile et en 3D, sous le doux nom « d'expérience visuo-haptique »... Mais le projet le plus avancé reste celui de la start-up Tactus Technology, qui consiste à injecter un liquide sous pression au cœur de micro-canalisations sous l'écran afin de faire apparaitre des boutons en fonction des besoins. Ce système avait marqué les esprits au CES de l'année dernière et devrait être vendu comme accessoire d'ici quelques mois, avant d'être intégré dans plusieurs appareils.

Le système Tactus gonfle certaines zones de l'écran en fonction des besoins de l'utilisateur

La technologie tactile poursuit sa révolution

Une telle effervescence témoigne de l'évolution rapide de la technologie tactile, qui s'est déjà transformée en quelques années, en passant d'un fonctionnement limité où il fallait exercer une pression sur l'écran à un système dit « capacitatif », qui permet notamment le multi-touch. Cependant, malgré leur impact immense sur notre quotidien, il manquait encore ce petit quelque chose aux écrans... Beaucoup d'experts s'accordent d'ailleurs à dire que seul un contact physique avec les touches d'un clavier ou les pages d'un livre permet une réelle concentration et garantit une bonne assimilation des informations. A ce titre, l'émergence d'écrans vraiment tactiles pourrait révolutionner l'éducation ou la productivité en entreprise - sans parler du jeu vidéo et du e-commerce ! Enfin, ces écrans d'un nouveau genre confirment une nouvelle fois la montée des « interfaces naturelles », plus intuitives et faisant appel à davantage de sens...

Article paru sur Orange.