C'est un métal qu'on utilise depuis plus de 200 ans, présent dans les fenêtres, les ordinateurs ou les voitures : l'aluminium. Mais sa petite couleur argentée risque de disparaître et pour cause: l'aluminium transparent arrive. A tiens, mais, on a déjà vu ça quelque part.

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Bon, ce n'est pas de l'alu à 100%, mais plus précisément du spinel ou aluminare de magnésium, de l'oxyde de magnésium et d'aluminium. On doit cette découverte à des chercheurs du Laboratoire de recherche Naval Américain. Ce matériau serait beaucoup plus résistant que le verre et légèrement moins que le diamant. Sur l'échelle de Mohs, l'échelle qui mesure la dureté d'un matériau, le spinel obtient la note de 8. A titre de comparaison, votre ongle a une résistance de 2,2 et le diamant de 10.

Autre avantage, il n'est relativement pas très difficile à traiter. Il se présente sous forme de poudre, poudre qu'on chauffe très fort dans une presse et hop, on peut lui donner n'importe quelle forme. A partir de là, ce matériau peut trouver toutes sortes d'applications. Un pare brise plus résistant, un avion, des boites de conserve transparentes, des écrans qui ne se fissurent pas. Il suffit d'imaginer, et d'avoir les moyens.

Pour l'heure, cette technologie n'est pas accessible à Monsieur et Madame tout le monde, mais pourrait le devenir. Encore une fois, Star Trek et la science-fiction contribuent à façonner le monde de demain. Maintenant, il faudrait songer à construire l'USS Enterprise.