Le BitTorrent avait créé sa petite révolution depuis sa mise en place en 2002. Nombreux ont été les projets bâtis sur le protocole peer-to-peer. Aujourd'hui, c'est une autre solution qui fait rêver, WebTorrent. Grâce à lui, il devient possible de streamer des fichiers Torrent directement depuis un navigateur, sans aucune configuration.

BitTorrent a déjà tenté l'aventure Web P2P avec son navigateur Maelstrom. WebTorrent va plus loin. Après deux années de développement (et toujours en bêta), il s'agit d'un « client » BitTorrent pour navigateur compatible avec tous les navigateurs modernes. Nul besoin d'installer quoi que ce soit ni d'aucune configuration.

Avec ce protocole, les sites « pourraient réduire les coûts de bande passante et d'hébergement en laissant les visiteurs participer. Les contenus populaires seraient servis de navigateur à navigateur, rapidement et à peu de frais. Les contenus sollicités plus rarement seraient servis de manière fiable en HTTP par le serveur d'origine« .

Le gain de bande-passante serait alors considérable, un avantage que n'a pas manqué de relever Netflix, qui mentionnait il y a quelque temps WebTorrent dans une offre d'emploi : « Si Netflix utilisait WebTorrent, les utilisateurs verraient une meilleure qualité vidéo pendant les heures de forte demande. WebTorrent permettrait aux clients d'un même fournisseur d'accès de partager des morceaux de la vidéo entre eux sans avoir à quitter le réseau du FAI« .

Diplômé de l'Université de Stanford, Feross Aboukhadijeh, le créateur de WebTorrent, est un amoureux de la technologie peer-to-peer. Et il a bien conscience que la simplicité de son outil pourrait être une vraie bénédiction et un cauchemar (pour les ayants-droit notamment).